XIX. FONCTIONS MENTALES. 611 



ne peuvent pas tre rpts, qu'on les confonde avec cent ou deux cents 

 mots nouveaux, et qu'on prie la personne de distinguer les mots nou- 

 veaux et les anciens, on s'apercevra qu'elle fera un bien petit nombre 

 d'erreurs; je suppose mme qu'en moyenne elle reconnatra exactement 

 soixante mots sur quatre-vingts; en dfinitive, il y aura peine vingt 

 mots sur cent (et peut-tre beaucoup moins) qui seront compltement 

 oublis, les autres auront t conservs, puisqu'ils auront t reconnus : 

 les oublis par dfaut de conservation sont toujours peu nombreux 



La place des oublis dans une srie de souvenirs parat assez rgu- 

 lire : les premiers lments de la srie sont presque toujours mieux 

 retenus que les autres; sans doute parce qu'ils frappent l'attention 

 frache : il en est de mme des derniers lments, sans doute parce 

 qu'ils sont ceux dont l'acquisition est la plus rcente; c'est vers le milieu 

 des sries que le plus grand nombre des oublis s'accumulent. On a tudi 

 l'influence de la nouveaut, de la rptition et d'autres facteurs sur la 

 marche de l'oubli (Calkins), l'influence du temps coul (recherches 

 innombrables), de l'organe impressionn, de l'attention et de la distrac- 

 tion, etc. Ces recherches, souvent mticuleuses, nous ont fourni plutt 

 des faits de dtails que des ides gnrales. 



4. Recherches rcentes sur le sens esthtique (' 



Bien que la psychologie exprimentale contemporaine se soit surtout 

 occupe de l'tude des sensations, quelques questions plus complexes 

 ont t cependant examines; de ce nombre est le sentiment esthtique, 

 qui a t pour Fecuner une tude de prdilection. L'illustre pre de la 

 psycho-physique s'est proccup de fixer la manire dont le sentiment 

 esthtique dpend de certaines sensations, et il a indiqu les mthodes 

 suivre, mthodes de laboratoire. 



D'autre part, pendant que ces expriences de laboratoire se poursui- 

 vent lentement, se sont formes une foule considrable de thories, tout 

 fait hypothtiques, partant de principes a priori sur la sensibilit, en 

 particulier sur le plaisir et la douleur, ou consistant formuler en loi 

 le temprament d'un individu particulier. Enfin, les tudes historiques 

 nous ont donn bien des renseignements intressants sur l'origine le 

 dveloppement et l'utilit des arts. 



Nous devons indiquer, pour donner un aperu gnral du mouve- 

 ment des ides dans ce domaine, ce que les dernires annes qui 



1. J. Cohn : Experimentelle Untersuchungen ueber die Gefhlsbclonnung der Farben, 

 Helligkeit uncf, ihren Combinationen. (Pli il- st., X, p. 563-604). 



Witmer : Die experimentelle Aethetik der einfachen geometrischen Formcn. (Phil. st., IX, 

 p. 95-144, et p. 209-264). 



Pierce : Esthtique des firmes simples. Symtrie. (Psychological Review, I, sept. 1804). 



Pekar, Laupts, Henri : L'astigmatisme et l'esthtique. (Rev. Pli., 1895). 



Pilo : Psychologie du beau et de fart. (Paris, Alean, 1895). 



L. Dauriac : Essai sur la psychologie du musicien. (Rev. Pli., 1895.) 



