XIX. FONCTIONS MENTALES. 613 



) Une premire mthode consiste mettre entre les mains du sujet 

 des lments (forme ou couleur) combiner, en lui laissant la libert de 

 ses combinaisons, et en lui demandant quelles sont, parmi ces combi- 

 naisons qu'il ralise, celle qui lui plat le plus. 



b) Une seconde mthode, qui diffre peu de la prcdente, consiste 

 prsenterai! sujet les combinaisons toutes faites, et il se borne choisir 

 celle qui lui plat le plus. 



Pour cette dernire mthode, il faut faire quelques remarques, car on 

 peut l'employer de plusieurs manires diffrentes. Pour fixer les ides, 

 supposons qu'il s'agisse de couleurs, et qu'on veuille rechercher quelle 

 est la couleur qui juxtapose telle nuance de rouge donne la combi- 

 naison la plus agrable, a) On peut montrer au sujet une dizaine de 

 combinaisons binaires o le rouge est l'lment constant; on lui montre 

 toute la srie la fois, en lui faisant dterminer la combinaison la plus 

 agrable. C'est une manire de procder trs rapide, mais elle est sujette 

 erreurs; d'abord les couleurs produisent des effets de contraste et 

 d'autres effets, qui les altrent rciproquement quand on les montre 

 ensemble; ensuite, le sujet peut bien indiquer le couple qui produit le 

 maximum de plaisir, et le couple qui produit le minimum, mais il ne 

 peut que malaisment classer toutes les combinaisons d'aprs le degr 

 de sentiment prouv, (3) Le second procd consiste montrer les com- 

 binaisons de couleurs successivement, pour viter leurs influences rci- 

 proques; et le sujet est appel porter un jugement sur chaque combi- 

 naison, et la classer en lui donnant un chiffre. Aussi, on peut prendre 

 comme chelle la srie de chiffres de 1 10; 10 exprimera un senti- 

 ment maximum de plaisir, o un sentiment neutre, et 1 le maximum de 

 dplaisir. Cette mthode a l'inconvnient de substituer une compa- 

 raison directe, un jugement d'apprciation, qui n'est autre chose qu'une 

 comparaison indirecte, au moyen de souvenirs, et qui est par consquent 

 sujet toutes les erreurs de la mmoire, y) Un dernier procd, beau- 

 coup plus long que les deux autres, mais plus sr, consiste prsenter 

 au sujet seulement deux combinaisons la fois; cela est long, parce 

 qu'il faut que chaque combinaison soit compare toutes les autres 

 successivement. C'est le procd employ rcemment par Cohn , et comme 

 il contient une mesure du sentiment esthtique, nous allons le dtail- 

 ler dans un exemple. Les quatre couleurs rouge, jaune, vert, bleu, 

 forment trois combinaisons avec le rouge comme lment fondamental. 

 On a donc : 



1 rouge -\- jaune. 



2 rouge -\- vert. 

 'i rouge -j- bleu. 



On fait comparer en mme temps la combinaison 1 la combinaison 

 .'J, on trouve que : 



rouge + jaune est mieux que rouge -J- bleu, 

 puis que 



rouge -f- vert vaut mieux que rouge -f- bleu 

 rouge -|- vert vaux mieux que rouge -\- jaune. 



