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Formationen (Geologisclie Formationen) 



schliissen an Saugetieren, die zum Teil 

 als Steppenbewohner bekannt sind, lassen 

 auf Perioden groBerLufttrockenheit schlieBen. 

 Eine Parallele des Kanozoikums mit 

 dem SchluB des Palaozoikums liegt nahe. 

 Die karbonische uppige Vegetation und die 

 Aufspeicherung des vegetabilen Brennstoffs 

 finden ihr Gegenstiick in der reichen Vegeta- 

 tion und den Braunkohlenbildungen des 

 Tertiars; die Gebirgsbildung. die ange- 

 schlossenen vulkanischen Ausbriiche, die 

 spateren Vergletscliernngsperioden (permi- 



sches Boulderbed quartarer Geschiebelehm) 

 folgen im Karbon-Perm und im Tertiar- 

 Quartar fast in gleicher Anordnung; und 

 wie der Ausgang des Perms an vielen Often 

 durch austrocknende Meere und Lagunen 

 gekennzeichnet ist, so steht auch am Ende 

 der Eiszeit die trockene LoBbildung. Es 

 hat dieser Parallelismus in den Spekulationen 

 iiber die Ursachen der Eiszeit haufig Beriick- 

 sichtigung gefunden, ohne uns der gesuchten 

 Erklarung wesentlich naher zu bringen. 



Die Reihe der kano- 



Stufen 



Gebirgsbildung und Vulkanismus 



Quartarformation. 



Alluvium 



Diluvium oder 

 Pleistocan. 



Auslaufer der vulkanischen Erschei- 



nungen des Tertiars bis zur Gegen- 



wart. 



Tertiarformation. 



Pliocan 



Miocan 



Oligocan 



Eocan 



Paleocan. 



Bildung der jungen grofien Ketten- 

 gebirge (Alpiden, siidliche Gebirge 

 Hochasiens, Kordilleren usw.), groB- 

 artige vulkanische Tatigkeit in den 

 meisten Teilen der Erde. 



F. Die Katastrophenlehre und der Aktua- 



lismus. 

 Bei den aufgeklarten Naturforschern des 



18. Jahrhunderts war die Ansicht, daB der 

 jetzige Zustand der Erdoberflache erst nach 

 wiederholten gewaltigen Umwalzungen zu- 

 stande gekommen sei, weit verbreitet. Be- 

 so nders Buffons Werk ,,Epoques de la na- 

 ture" hat auf die damalige Zeit und dariiber 

 liiuans groBen EinfluB ausgeiibt. Cuviers 

 Katastrophenlehre, die im Anfange des 



19. Jahrhunderts entstand, hat manches von 

 den alteren Autoren iibernommen, ist aber 

 in jeder Beziehung weiter ausgearbeitet und 

 scharfer akzentuiert. Aus dem Vorkommen 

 der fossilen Saugetiere wurde gefolgert, daB 

 es stiirmiseh hereinbrechende Katastrophen 

 gewesen seien, denen die Schopfung zum 

 Opfer fiel, Katastrophen, die von den jetzigen 

 geologischen Kraften nicht verursacht werden 

 konnten. Gigantische Steigerung des Vulka- 

 nismus, furchtbare Einbrtiche des Ozeans 

 oder auch uns unbekannte physikalische 

 Krafte wurden vorausgesetzt und unter dem 

 Einflusse Cuviers begann bei den Geologen 

 die Ansicht festen Boden zu gewinnen, daB 



die friiheren Abschnitte der Erdgeschichte 

 unter einem anderen Gesichtswinkel zu 

 betrachten sei als die Welt um uns. Cuvier 

 fiihrte die Trennung der Formationen und den 

 Wechsel ihrer Fossilien auf die Revolutionen, 

 Katastrophen oder Kataklysmen zuriick, die 

 mit der bestehenden Schopfung jedesmal 

 ganzlich aufraumten oder doch das Lebende 

 zum gro'Bten Teil vernichteten. Die Arten 

 sind unveranderlich und stehen sich zu- 

 sammenhangslos gegenliber ; jede neue Forma- 

 tion enthalt eine neue Schopfung, soweit es 

 sich um Arten handelt, die der fruheren 

 Formation fehlten. In ganz ahnlicher Weise 

 hat auch d'Orbigny mehrere Dezennien 

 spater noch daran festgehalten, daB der 

 faunistische Unterschied der 27 von ihm 

 aufgestellten Stufen auf ebensoviel Schop- 

 fungsakten beruhe. Fiir die evolutionisti- 

 schen Ideen eines Lamarck waren der- 

 artige Veraussetzungen ein damals noch 

 unuberwindliches Hindernis. Es muBte erst 

 mit den alten Vorstellungen iiber die Qualitat 

 der in der Vorzeit wirksamen Krafte auf- 

 geraumt werden, und es muBte statt der 

 Sonderung der Formationen ihr enger Zu- 



