Geographic der Pflanzen (Florenreiche) 



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einer der trockensten Orte der Mediter- ! 

 raneis. 



Bei diesen minimalen Niederschlags- 

 mengen ist man iiberrascht, daB die Pi'lanzen- 

 welt nicht noch diiri'tiger ist, und es nur 

 stellenweise zur Ausbildung eigentlicher 

 Wiisten kommt ; die Erklarung dieses schein- 

 baren Widerspruches liegt in der vorwiegend 

 tonig-lehmigen, zum Teil humosen oder 

 salzhaltigen Bodenbeschaffenheit, welche das 

 Wasser besser festhalt und damit sowohl 

 dessen AbflieBen in gro'Bere, der Pflanze 

 nicht niehr zugangliche Tiefen als auch die 

 Verdunstung verlangsamt. 



Zu den sehr sparlichen Niederschlagen, 

 mit denen eine ungemein trockene Atmosphare 

 verbunden ist, kommen nun als weiteres 

 erschwerendes Moment die gewaltigen Tempe- 

 raturspriinge, die alle empfindlicheren Mittel- 

 meerpflanzen von diesen Erdraumen aus- 

 schlieBen mussen. Je weiter man sich in 

 das Innere des Kontinentes begibt, desto 

 stronger wird die Winterkalte. Das 

 Klima laBt somit drei Jahreszeiten unter- 

 scheiden: einen langen heiBen, regenlosen 

 Sommer, daran schlieBt sich fast unmittelbar 

 an der etwa fiinf Monate andauernde harte 

 Winter mit seinen Schneef alien. Uni den 

 jahrlichen Vegetationszyklus abzuschlieBen, 

 bleibt der Pflanzenwelt nur ein kurzer Fruh- 

 ling von etwa 3 Monaten zur Verfiigung. 

 Die Vegetationsperiode dauert mithin kaum 

 langer als in der Arktis. In ihrer Vollent- 

 wickelung befindet sich die Flora des enropai- 

 schen Teiles etwa von Anfang April bis in den 

 Juni. Im Mai gibt es zuweilen noch Froste, 

 die sich gelegentlich bis zu den Ufern des 

 Schwarzen Meeres erstrecken. 



Der klimatische Unterschied, den die ver- 

 schiedene Breitenlage unbedingt zur Folge 

 haben niiiBte, wird ziemlich ausgeglichen 

 durch die bedeutenden Gebirgserhebungen 

 im siidlichen Teil des Centrasiaticums. So 

 bleibt sich der allgemeine Klimacharakter 

 im ganzen gewaltigen Gebiet in den Haupt- 

 zligen ziemlich gleich. 



Die Lebensformen der Steppe zeigen 

 groBe Aehnlichkeit mit denjenigen der 

 mediterranen Trockengebiete, immerhin sind 

 entsprechend der gro'Beren Diirre die An- 

 passungen an Trockenheit verstarkt, anderer- 

 seits gelangen einzelne biologische Typen, 

 die in der Mecliterraneis an Zahl zuriick- 

 treten, zu groBer Bedeutung, dies gilt ganz 

 besonders fur die Dornstraucher und 

 Saftpflanzen. 



Zugenommen haben entschieden auch die 

 Therophyten (darunter viele Cruciferen, 

 C h e n o p o d i a c e e n). Fiir einjahrige Pflanzen 

 ist das Ausreifen der Samen eine Grimd- 

 bedingung ihrer Existenz. In der Steppe, 

 wo auf die kurze normale Vegetationszeit 

 eine lange Diirreperiode folgt, ist die voll- 



standige Ausbildung der Samen vollig ge- 

 wahrleistet. Einfache Hilfsmittel gegen die 

 Gefahr zuweitgehender Wasserabgabe findet 

 man besonders bei kleineren oder mittel- 

 groBen Krautern oder Stauden, so die Aus- 

 bildung eines dichten, wollig-filzigen 

 Haarkleides (Leontopodium alpinum 

 Cass., Steppen Siidsibiriens und Gebirge 

 Zentralasiens), die Entwickelung starrer 

 eingerollter BHitter mit harter Ober- 

 haut, wie bei vielen Stipaarten und anderen 

 Xerogramineen ; ferner das Auftreten 

 atherischer Oelbehalter (Teucrium 

 orient ale L.). Bedornte Laubblatter 

 (Cirsium, Cousinia) sind wohl mehr als 

 Schutz gegen TierfraB aufzufassen. Sehr 

 groB ist die Zahl der Zwiebel-, Rhizom- 

 und Knollengewachse, noch auffalliger 

 als ihre Arten- ist aber ihre Individuenzahl. 

 Neben der roten Tulipa Gesneriana L., 

 der weiBen T. b if lor a und der gelben 

 T. Biebersteiniana R. et Sch., kommen 

 mehrere Fritillarien, Scilla sibirica 

 Andr., Bulbocodium ruthenicum Bunge 

 und Iris aequiloba Led. vor. Fiir diese 

 Zwiebelgewachse erscheint selbst die kurze 

 Dauer des Steppenfriihlings noch wie ein 

 UebermaB, von dem nur wenige Wochen oder 

 selbst nur Tage zum AbschluB des jahrlichen 

 Vegetationszyklus benotigt werden. Die 

 Sukkulenten gehoren besonders dem Salz- 

 boden an; Chenopodiaceen stehen an 

 erster Stelle. 



Zwei Typen gehoren aber ganz besonders 

 zur physiognomischen Charakteristik der 

 zentralasiatischen Steppenlander: Ruten- 

 straucher, die in sandigen Halbwiisten 

 reich vertreten sind. Die Genera Anabasis, 

 Brachylepis, Eremosparton (mono- 

 typisch), Calligonum liefern dafiir zahl- 

 reiche Beispiele, auch Ptero coccus aphyl- 

 lus Korr. et Kirr. gehorte hierher; der be- 

 ruhmteste Fall ist aber der Saxaul (Halo- 

 xy Ion Ammodendron [C. A. Mey] Bunge), 

 eine von den Aralgegenden iiber Turkestan 

 bis Persien verbreitete Chenopodiacee, die 

 griin gefarbten Reiserbiindeln gleicht. Sie 

 bildet 15 bis 20 FuB hohe Gebiische, mit 

 sehr hartem, briichigem Holz. 



In den Hochsteppen und Gebirgen tritt 

 die Spartiumf orm etwas zuriick, an ihrer Stelle 

 finclen sich Dornstraucher. 



In einer erstaunlichen Fiille von Arten, 

 deren Massenzentrum von Anatolien bis Afghani- 

 stan reicht, treten Tragantstraucher auf. 

 In dem Raunie zwischen Tibet, Altai und 

 Dahurien sind es die Caraganae (Leguminosen), 

 die an ihre Stelle treten. Durch die Ver- 

 kiirzung der Stengelglieder entstehen Polster- 

 pflanzen, die den Vorteil der winterlichen Schnee- 

 decke genieBen. Einzelne Arten schwitzenGummi- 

 harze aus. Auch das Genus Acantholimon 

 gehort diesem Typus an. Von Siiden fluten 

 aus dem eigentlichen Wiistenterritoriuni Mimosen 



