Geographic der Pflanzen (Florenreiche) 



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kommen. Daneben ergeben sich eine Reihe 

 beachtenswerter Uebereinstinimungen mit 

 dem tropischen Siidamerika. An Formenf iille 

 und GroBartigkeit steht der westafrikanische 

 Wald sowohl hinter dem neotropischen, als 

 auch, undzwar innocherhb'htemMaBe, hinter 

 dem malesischen Regenwald entschieden 

 zuriick. Auch an Ausdehnung ist derselbe 

 den beiden anderen tropischen Waldgebieten 

 durchaus nicht gewachsen. In einem ver- 

 haltnismaBig schmalen Streifen folgt der 

 Regenwald der Kuste von Senegambien bis 

 Kamerun und weiter sudlich bis ins mittlere 

 Angola. Noch schmaler, und vielfach unter- 

 brochen ist dieWaldzone in tropisch Ostafrika. 

 Von den Kiisten Westafrikas aus folgt der 

 Wald den groBen FluBlaufen, dieselben in 

 einem breiten Giirtel begleitend, urn gegen 

 die innerafrikanische Seenplatte allmahlich 

 zu verarmen und sich mehr und mehr in 

 zerstreute, von der uberhand nehmenden 

 Savanne getrennte Waldinseln aufzulosen. 

 Als Auslaufer des groBen Waldgebiets treten 

 in den peripherischen FluBtalern Galerie- 

 walder, Wald- und Buschsteppen und schlieB- 

 lich die Begleitbaume der Savanne auf. 

 Von wichtigen Charakter- und Nutz- 

 pflanzen der westafrikanischen Walclregion 

 seien erwahnt, die Oelpalme (Elaeis 

 guineensis Jacq.), die hervorragendste 

 Nutzpflanze des aquatorialen Westafrika, 

 und gleichzeitig einer seiner schonsten 

 Charakterbaume. Seine natilrliche Verbrei- 

 tung fallt ziemlich zusammen mit der des 

 ehemaligen groBen Waldgebietes. Dem 

 ganzen Nilsystem, wie auch Ostafrika ist 

 sie fremd. Doch ist die Oelpalme vorzugs- 

 weise ein Baum der offenen Landschaft, der 

 dichte primare Urwald sagt ihr nicht zu. Fur 

 die Guinea- Kongolander ist auch die Wein- 

 palme (Raphia vinifera Beauv.) be- 

 zeichnend. Ein Burger des Regenwaldes ist die 

 Leguminose Erythrophloeum guineense 

 Don. Die Rinde enthalt ein sehr wirksames 

 Herzgift. Der Baum findet sich von Togo 

 und Kamerun bis ins Land der Niam-Niam 

 und zum Nyassagebiet. Kokabaume 

 (Coca acuminata [B. de B.] R. Br. und 

 C. vera K. Sch.) liefern ein den Volkern 

 Afrikas unentbehrliches Anregungsmittel, das 

 seit einiger Zeit sich auch im Welthandel 

 einer zunehmenden Nachfrage erfreut. Diese 

 stattliche Steculiacee mit ihrer edel be- 

 laubten Krone bevorzugt feuchteNiederungen 

 und begleitet 6'fters die Wasserlaufe bis in 

 deren Mundungsgebiete. Dort erhebt sich 

 Vernonia conferta Benth., ein hoher 

 weichholziger Kompositenbaum mit riesigen 

 Blattern und langen endstandigen Bliiten- 

 rispen. Auf verlassenem Farmland stellt 

 er sich gern als erster Ansiedler ein. Ver- 

 breitet ist auch die Moracee Musanga 

 Smithii R. Br. dazu kommen zahlreiche 



Combretaceen, mehrere Ficusarten, im 

 Osten ist Musa Ensete Gmel. verbreitet. 

 In Ober- und Niederguinea wachst der 

 Liberia-Kaffee (Coffea liberica Hiern.); 

 wichtiger ist C. arabica L., heimisch vom 

 I Seengebiet (Viktoria Nyansa) bis Siidabessi- 

 j nien. Die Gattung Coffea ist auf die Tropen 

 der alten Welt beschrankt, in Afrika ist 

 j zwischeu 15 N. bis 12 S. ihr Haupt- 

 verbreitungszentrum. Von den 35 Arten 

 gehb'ren 20 Westafrika an, dann folgt Ost- 

 afrika. Siidasien hat nur wenige Arten; am 

 weitesten nach Nor den geht C. bengalensis 

 Roxb. (bis in die tropischen Gebiete des 

 Himalaja); im Osten findet sich der letzte 

 Vertreter auf Neu-Guinea (C. uniflora 

 ; K. Sch.). 



Von den Waldern zwischen Nil und Kongo 

 gibt Schweinfurth folgende Schildenmg: 

 ,,Baume ni it gewaltigem Stamm und von einer 

 i Hb'he, die alles im Gebiete der Nilflora Gesehene 

 ; weit in den Schatten stellt, bilden hier dicht- 

 i gedi'angte, liickenlose Reihen, in deren Schutz 

 sich minder imposante Gestalten in wiistem Ge- 

 menge stnfenweise abgliedern. Im Inneren 

 dieser Hochwalder gewahrt man Sanlengruppen, 

 agyptischen Tempelhallen ebenbiirtig, in ewig 

 tiefen Schatten gehiillt nnd von aufeinander 

 gelegten Laubdecken oft dreifach iiberwolbt. 

 Von auBen betrachtet erscheinen sie wie eine 

 undurchdringliche Wand des dichtesten Blatt- 

 werkes, im Inneren eroffnen sich dagegen iiberall 

 Lanbgange unter den Siiulenhallen, voll murmeln- 

 der Quellen und Wasseradern. Die durchschnitt- 

 liche Hohe des obersten Laubdaches betragt 

 80 bis 100' und scheint nii-gends nnter 70' herab- 

 zusinken. Am Boden fiillen fast undurchdring- 

 liche Staudenmassen der verschiedensten Ait 

 die noch iibrig gebliebenen Liicken in diesem 

 groBartigen Laubgewirr. Vor allem sind es die 

 1 15 bis 20' Hohe erreichenden Dschungeln der 

 Anoma und von Costus. Und nun die wunder- 

 volle Farnwelt, zwar nicht mit baumforinigen 

 Formen imponierend, aber mit urn so riesiger 

 ' entwickeltem Laube." 



An der Kiiste, am Rande von Lagunen 

 und an FluBmimdungen herrschen die fiir 

 alle Tropen bezeichnenden dunkelgriinen 

 Mangrovebestande. Die haufigste, mit 

 ihren Stelzenwurzeln am weitesten ins Meer 

 vordringcnde Art ist Rhizomorpha mu- 

 cronata Lam., sie erreicht eine mittlere 

 Hohe von 7 bis 10 m. Mehr landeinwarts, 

 auf den Ebbe und Flut noch ausgesetzten 

 Sandflachen bemerkt man die Lythrariee 

 Sonneratia caseolaris und die Verbenacee 

 Avicennia officinalis L., zusammen weit- 

 ausgedehnte Bestande bildend, zu denen sich 

 auch ofters derFarn Acrostichum aureum 

 L. gesellt. Auch mehrere Schrauben- 

 baume (Pandanus), teils strauchig, teils 

 baumartig entwickelt begleiten die Meeres- 

 ufer. Siidlich dringen sie an der Ostkuste 

 bis ins Miindungsgebiet des Sambesi. Doch 

 bemerkt man vereinzelte Pandanusarten 

 auch 5m Binnenland, meist an FluBlaufe ge- 



