iii L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



prit en mme temps observateur et logique, ennemi des constructions 

 mtaphysiques et surtout de tout verbalisme, ne se contentant jamais 

 d'une explication derrire laquelle on ne dcouvre pas un processus 

 mettant en jeu des lments ayant une existence relle. C'est ainsi qu'il 

 accueille avec scepticisme toutes les thories qui fractionnent la sub.s- 

 tance vivante en particules, reprsentatives ou non, mais toujours 

 doues des proprits dontprcismenl l'auteur de l'hypothse a besoin ; 

 le type de ces thories, groupes par Delage sous le nom de niicrornr- 

 ristes, est celle de Weismann. Dans les systmes en honneur prsent, 

 dit-il, l'ontogense, par exemple, se rduitaupartageentre les diffrentes 

 cellules, lors des divisions successives, des substances qui prexistaient 

 dans IVeuf, soit sous forme de particules reprsentatives, soit sous celle 

 d'lments chimiques. Or, il n'est pas du tout ncessaire d'admettre 

 que l'uf contient un peu de toutes les substances chimiques caract- 

 ristiques de l'organisme futur et que la diffrenciation histologique ne 

 fait que sparer ces substances dans des cellules diverses o elles puis- 

 sent se multiplier et devenir prdominantes ou exclusives. Certaines de 

 ces substances peuvent prendre na'issance par suite des ractions chi- 

 miques qui se produisent dans les cellules mmes, entre leurs subs- 

 tances et celles que leur apporte l'osmose assimilatrice* )>. Les inrjesta 

 intracellulaires ragissent avec les substances dj prsentes, et comme 

 celles-ci sont souvent diffrentes dans les diffrentes cellules, la diff- 

 renciation chimique s'accentue au cours de l'ontogense. De mme, les 

 produits de l'activit du protoplasma (scrtions diverses) ne sont pas 

 prforms dans l'uf. Enfin, les egesta cellulaires ont galement leur 

 action morphogne. Viennent, enfin, les conditions ambiantes pro- 

 prement parler, et aussi un autre facteur trs important : Texcitation 

 fonctionnelle. En somme, l'ontogense n'est pas seulement le dve- 

 loppement, la sparation, l'accentuation de tendances volutives repr- 

 sentes au complet sous une forme, matrielle ou autre, dans l'uf 

 fcond. Elle est en partie cela, et en partie une formation progressive 

 de parties et de proprits vraiment nouvelles, et la constitution, initiale 

 de l'uf n'est qu'une des conditions indispensables de leur production. 

 L'individu dvelopp est le produit de nombreux facteurs, tous gale- 

 ment indispensables et importants. La constitution du Plasma germinatif 

 n'est qu''un de ces facteurs. Les autres sont les iropismes et taclismes, 

 r Exitalion fonctionnelle, l'action des ingesia et egesta de la*iiutrilion 

 et les conditions ambiantes de tout ordre-. 



L'auteur se montre ainsi oppos toutes les thories bases sur la 

 prdtermination; ses tendances pignistes sont trs nettes. C'est 

 ceux qui croient que l'uf contient un peu de toutes les substances 

 futures de l'organisme de le dmontrer, dit-il; tout ce que l'on sait tend 

 prouver le contraire. On admet gnralement que l'uf a une cons- 

 titution extrmement complexe; l'ontogense ne serait qu'une dcom- 

 plication progressive. Pour nous, il (l'uf) est relativement simple, 

 beaucoup plus semblable, d'une espce l'autre, que ne sont les 



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