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Duerden (J. E.). Mutations parallles chez VAutniche. Sturtevant 

 a not une mme variation se produisant chez deux espces de DrosophUa 

 et Darwin estimait que des mutations parallles devaient se prsenter. 

 D. prsente ce propos des observations intressantes se rapportant 

 l'Autruche : il a eu la surveillance de deux troupeaux, vivant ensemble, en 

 Afrique du Sud, des deux espces 5. camelus et australis. Les deux 

 espces sont bien carectrises : diffrence de taille et de longueur des 

 pattes et du cou; diffrence de couleur, ds le jeune ge; plaque de calvitie 

 sur le crne de camelua, alors qw'austra.lis a le crne couvert de plumes 

 courtes ressemblant des poils; diffrences dans la forme, la dimension de 

 l'uf dont la coquille est encore lisse comme de l'ivoire chez une des espces, 

 alors que chez l'autre les dpressions abondent. Les diffrences sont d'ordre 

 germinal, car les camelus imports du nord pour vivre auprs des austi'alis 

 les conservent. Les deux espces se croisent sans difficults. La plaque de 

 calvitie constitue un caractre dominant. 



L'autruche, dgnre certains gards, est trs hautement spcialise 

 d'autres. La dgnrescence est indique par la petitesse des ailes et l'ab- 

 sence de plumes leur face infrieure ; la spcialisation par la rduction 

 du nombre des orteils. Il y a plus d'un million d'autruches vivant en domes- 

 tication dans l'Afrique du Sud, et il y a l ample matire observations. 

 Celle-ci fait voir en somme que l'autruche dgnre lentement en divers 

 sens, en ce qui concerne le plumage, les ailes et les pattes. La dgnres- 

 cence du ct du plumage se manifeste dans la sous-couverture gnrale 

 des ailes, la range unique des plumes de sous-couverture, les rmiges, 

 les rangs suprieurs des plumes de couverture suprieures, dans les plumes 

 couvrant partie de la jambe et la sous-couverture de duvet. En outre le 

 3 doigt de l'aile se transforme notablement, et, outre que les !-', 2^ et 

 3^ orteils ont disparu, le petit quatrime est en voie de disparition, surtout 

 en ce qui concerne son ongle. Chez un oiseau individuel isol, on peut ne 

 constater la modification que dans une partie seulement; mais partout o 

 il y a modification d'une mme partie, elle est dans le mme sens. 



Dans les croisements, les faits se prsentent sous un jour strictement 

 mendlien. Les pertes doivent tre considres comme des mutations 

 rgressives rsultant de la perte de facteurs, les changements se produisant 

 en succession rgulire selon des directions varies, la succession tant 

 particulirement impressionnante en ce qui concerne la perte graduelle des 

 plumes de certaines ranges, et les doigts de pied. On ne croit pas que Tun 

 (juclconque de ces changements prsente une valeur slective. L'intrt des 

 constatations gt dans ce fait que les mutations sont communes au plasma 

 germinatif des deux espces, et se produisent de faon indpendante. Peut- 

 tre se prsentent-elles sur tout le continent : elles seraient intrinsques et 

 indpendantes des influences de milieu. 



Les deux espces sortent sans doute d'une souche commune. Le plasma 

 germinal doit tre le mme malgr certains changements s'tant produits 

 dans certaines parties de celui-ci, d'o les diffrences sparant les esp- 

 ces. Et celles-ci, en somme, sont petites. Les mutations parallles ne se 

 prsentent sans doute que chez les organismes dont les plasmas germi- 

 natifs ont mme origine. Le 4*= orteil est en voie de disparition, et bientt 

 le cheval et l'autruche seront sur le mme niveau en ce qui concerne la 

 rduction des oi-teils. Peut-tre dans les deux plasmas germinatifs s'est-il 

 fait un mme genre de changement dans ce qu'il peut y avoir, dans les 

 deux plasmas, de commun aux deux groupes qui se tiennent par des anc- 

 tres lointains. On constate des dgnrations similaires chez lihea, Aptryx 



