120 L'ANNE BIOLOGIQUE. 



systmes coUoidaux inorganiques qui en ont t les prcurseurs, a d 

 possder la facult de fixer le carbone et Tazole, et d'difier avec ceux-ci 

 des composs organiques rduits, avec absorption d'nergie : la source 

 de l'nergie tant la lumire solaire. 2 Cette facult est encoi'e possde 

 par le type le plus lmentaire de cellule synthtisante existant, savoir 

 l'algue unicellulaire. 3 Une cellule synthtisante a d exister antrieu- 

 rement aux bactries et autres champignons, puisque ceux-ci ne peuvent 

 exister que sur de la matire organique, et que le monde primitif, avant 

 l'avnement de la vie, ne pouvait contenir aucune matire organique. 

 4" Leurs relations spcifiques montrent que mme les organismes filtrants 

 ultra-microscopiques sont des produits liautement organiss sur la voie 

 conduisant de l'inorganique la vie, et il suit, par consquent, qu'il y a 

 une longue tape intermdiaire d'volution. Le premier systme synth- 

 tisant, agissant sur la lumire, a donc t probablement un systme collodal 

 inorganique en solution capable d'absorber les substances organiques sim- 

 ples qu'il synthtisait. Il est donc futile de chercher l'origine de la vie au 

 niveau des bactries et torules. 5" A mesure qu'augmentait la complexit^ 

 avec l'volution progressive, il s'est produit des transformations de plus en 

 plus rapides pour la capture de l'nergie de la lumire solaire. On trouve 

 de tels transformateurs chez la cellule verte pour la fixation du carbone 

 et de l'azote. Les transformateurs primitifs, dans les systmes collodaux 

 inorganiques, ne peuvent utiliser que la lumire de courte longueur d'onde; 

 les transformateurs plus rcents dans les cellules vivantes sont adapts 

 l'utilisation de longueurs d'onde suprieures, et les trs courtes longueurs 

 d'onde, qui sont mortelles, sont interceptes par leurs crans colors de 

 chlorophylle, etc. O Les premiers produits de la pliotosynthse, comme 

 la formaldhyde et l'alcool mthylique, sont trs toxiques pour la cellule 

 verte; mais l'tat dilu, ils peuvent servir la nutrition en l'absence 

 de CO^, et on a obtenu des croissances trs marques dans des cas o ces 

 substances constituaient la seule source de carbone. 7 En l'absence de 

 toutes autres sources d'azote, sauf l'azote de l'atmosphre, mais en prsence 

 d'une abondance de CO^, les algues unicellulaires peuvent fixer l'azote, 

 crotre, et former des protines. 8 La fixation et la croissance sont gran- 

 dement acclres toutefois, si la plante dispose de nitrites, ou d'oxydes 

 d'azote. 9"^ Les oxydes d'azote peuvent tre fournis sous forme gazeuse 

 par l'atmosplire, et l'air pur normal de la campagne contient ces oxydes 

 d'azote, surtout au printemps et en t. H.UE^ aRIGNV. 



Briggs (G. E.). Recherches exprimentales sur F assimilation et la respi- 

 ration vgtales. XIII. I)veloppem.ent de l'activit photosynthtique durant la 

 germination. 1. Le dveloppement de la feuille commence par une phase 

 o elle est dnue de tout pouvoir photosynthtique. Ce pouvoir retarde sur 

 le verdissement, de sorte qu'une jeune feuille peut ne prsenter qu'une 

 photosynthse faible ou mme nulle. Ceci signifie que l'activit photosynth- 

 tique exige le dveloppement de ({uelquc facteur interne autre que la chloro- 

 phylle. La virtualit photosynthtique de ce facteur augmente respective- 

 ment avec l'ge, de jour en jour, que la feuille soit la lumire ou 

 l'obscurit, et mme sans qu'il y ait augmentation concomitante de la quan- 

 tit de chlorophylle. 



2. II a t possible de dmontrer ceci en tenant la feuille, claire pour la 

 photosynthse, dans une atmosphre d'hydrogne et avec une trace seule- 

 ment d'oxygne, condition sans laquelle il n'y a pas augmentation de la 

 quantit initiale de chlorophylle. 



