XV. L'HEREDITE. 135 



les formes normales de l'espce. Quant la controverse lamarckienne 

 dont Sir Archclall Reid feint d'ignorer le sujet, elle portait et porte sur 

 la question de savoir si les chanii-ements survenus de la manire indique 

 dans la premire loi, ne sont jamais transmis par la reproduction la prog- 

 niture. Les changements se produisent, mais nulle preuve satisfaisante de 

 leur transmission n'a t fournie. On admet bien qu'elle est possible, et du 

 temps de Lamabck il n'tait pas draisonnable de supposer qu'elle existe. 

 Mais jusqu'ici nul n'a fourni une preuve convaincante, bien que beaucoup 

 y aient tch. H. de Vakigw. 



Mac Bride (E."W.). Hrdit et caractres acquis. (Suite la corres- 

 pondance suscite par l'article de Sir Archdall Reid.) Toute l'argumen- 

 tation de Sir A. R. repose, dit M. B., sur un simple ieu de mots. Sir A. R. 

 commence pa dclarer tous les caractres comme acquis en rponse aux 

 conditions extrieures, puisqu'il n'y a dans le germe informe nuls carac- 

 tres, mais seulement des potentialits, et que ces dernires ne se ralisent 

 que si les conditions sont favorables. Mais c'est chose certaine et vidente. 

 L'uf d'un animal ne dveloppera ses possibilits innes que si les con- 

 ditions ambiantes sont favorables. Mais il ne se dveloppera jamais qu'en un 

 type dtermin, celui de l'espce . A des conditions moins favorables, 

 l'uf rpondra en donnant le type, mais un peu modih en tels ou tels 

 organes. La question est de savoir ce que sera la progniture de l'individu 

 chang. Pour les No-Darwiniens et Weismanniens l'uf sera identique. 

 Et si celui-ci se dveloppe en milieu normal, l'tre sera normal; s'il se 

 dveloppe en milieu anormal ayant provoqu l'anomalie du progniteur 

 l'tre sera, lui aussi, aberrant par rapport au type. Pour les Lamarckiens, 

 le germe, chez l'individu altr, est lui-mme lgrement altr, et s'il se 

 dveloppe en milieu normal, il prsentera aux premiers stades une trace 

 de l'altration de structure parentale; mais s'il se dveloppe dans le milieu 

 anormal ayant produit le parent, il prsentera la mme altration, plus 

 rapidement et plus forte. La question est de savoir si la vrit de ces 

 postulats essentiels du Lamarckisme a t tablie. Dans le Lamarckisme, 

 l'influence des conditions sur le caractre des individus est cumulative de 

 gnration en gnration. Et il y a des faits citer l'appui. En voici un, 

 rcent. Le pcher, en Europe, a les feuilles caduques. A la Runion, o il a 

 t acclimat, c'est un arbre feuilles persistantes dans les terres basses, 

 mais feuilles caduques dans les terres hautes. La graine de la forme 

 feuilles persistantes seme en terre haute donne un individu dont les feuilles 

 sont persistantes [on aimerait avoir des prcisions sur le fait en question]. 

 Enfin, Sir A. R. emploie le mot variation de faon imprcise. 11 faut 

 entendre par variation un cart la normale se produisant chez un des- 

 cendant d'individu normal vivant en milieu normal aussi. H. de Varigny. 



Poulton (Ed. B.). Hrdit el caractres acquis (Fin de la discussion 

 souleve par Sir Archdall Reid). P. dsire ajouter quelques mots la 

 critique de Ray Lankester et de Mac Bride. Tout d'abord Sir A. R. doit 

 bien se persuader que la forme de la tte est certainement plus inne et 

 germinaleet moins acquise et somatique qu'une cicatrice. La nurture des 

 poussins est la mme jusqu' l'closion; la forme de la tte est donc due 

 non la nurture, mais la nature. La nurture , dans ce cas, est une cause 

 essentielle de dveloppement, mais ne peut en tre une de variation, puis- 

 qu'elle est uniforme. Une cicatrice est tout l'oppos. Elle rsulte d'un coup, 

 d'une lsion : une condition essentielle est l'existence de matire organique 



