152 L'ANNE BIOLOGIQUE. 



observs, a remarqu que certains d'entre eux sont essentiellement des 

 nettoyeurs de rivage. Ils dtruisent, en les avalant, quantit de dtritus 

 animaux et vgtaux. Et quand ils vont oprer sur terre, ce sont des vers 

 de terre, des insectes nuisibles, des grenouilles qu'ils avalent avec avidit. 

 Les 14 espces qui prcdent peuvent se diviser en trois catgories; 

 1'"" ichthyophages purs, 2'* iclithyophages, principalement, mais consommant 

 surtout du poisson non utilis comme aliment par l'homme ; 3" espces 

 chez qui le poisson ne constitue pas 20 % du volume total des aliments. 

 La classe I renferme deux espces, les deux cormorans. Ceux-ci font cer- 

 tainement beaucoup de mal aux pciieries, et il n'y a rien dire en leur 

 faveur. Ils dvorent du poisson apprci par l'homme. Dans la classe II se 

 place une seule espce. Sterne Pierre-Garin. Cet oiseau vit de poisson : 

 50 /g de son menu consiste en quilles; le reste consiste en poissons sans 

 valeur commerciale, ou de faible prix. Tous les autres oiseaux entrent dans 

 la 3 catgorie. Si l'on considre une de ces espces de la classe III, la 

 mouette rieuse par exemple, qui est devenue extrmement abondante sur 

 les ctes anglaises, depuis vintit ans, et qui est considre comme particu- 

 lirement nuisible aux pcheries et l'agriculture, on voit que sur le total 

 consomm durant l'anne, 1I6 % consistent en matires animales et 4 % en 

 matires vgtales. La proportion des poissons recherchs par l'homme 

 atteint 11,5 %; il faut y ajouter <% de poissons divers non utiliss par 

 l'homme : total 20,5 % de poisson. Le reste consiste en crustacs divers, 



10 %, dont 4 en espces apprcies par l'homme; en vers divers, 18,5 %, 

 en mollusques 4 %, en chinodermes, 2,5 9 ; en vers de terre 10 9e, et 

 matires animales diverses 3 96. Les matires vgtales (4 %) consistent 

 en crales (2,5 %) et matires diverses (1,5 %). En conclura-t-on que la 

 mouette rieuse est nuisible? Nullement, dit G. Au contraire, l'espce est 

 bienfaisante. Car prs des deux tiers de ses aliments consistent en mat- 

 riaux neutres : 60 % de ses aliments consistent en matires indiffrentes,, 

 dont 38 en dtritus de plage. Par 18 % de ses aliments, l'espce est nui- 

 .sible, mais par 21 0/0, hautement bienfaisante. Par consquent, le bon 

 l'emporte sur le mauvais, et il n'est pas permis de dire que l'espce en 

 question nuit l'agriculture, ni ;i la pche. On peut en dire autant des 

 autres. Et coup sr on doit pardonner celles-ci de prlever un impt 

 de 20 0/0 sur les poissons comestibles en change de plus de 20 % d'insectes 

 nuisibles dtruits. De faon gnrale, les oiseaux dont il s'agit .vivent 

 surtout de proies animales neutres. Sans doute, ils font concurrence aux 

 poissons qui se nourrissent des mmes proies, mais celles-ci sont si abon- 

 dantes que le dommage ne compte pas. Il faut, dans cette question, con- 

 sidrer la biologie des oiseaux incrimins non pendant une saison donne, 

 et sur un point donn, mais de faon gnrale et durant toute l'anne. 

 L'oiseau qui fait du mal certains moments, fait du bien le reste du temps. 



11 faut donc s'opposer la destruction des oiseaux de mer, dans l'ensemble. 



H. DE Varigny. 



Cheyney (E.-G.). l'tude prliminaire du Groseiller en laid que fadeur 

 dans l'extension de la maladie du pin blanc. Pour sauver le pin blanc, 

 la destruction du groseiller parait ncessaire. L'exprience a t faite 

 autour de Rush Lake, dans le Minnesota : on y a supprim les 5 Ribe^ exis- 

 tants. Mais ce que l'exprience a tabli le plus clairement, c'est que la 

 manire de draciner les Hibes est organiser : car ce qu'il reste invi- 

 tablement des racines donne des rejets, et ds lors le but n'est pas atteint. 



H. DE Varigny. 



