XV. L'HEREDITE. 227 



corps, tandis que la surface postrieure des mtatarsiens et des pieds 

 allongs presque horizontalement servent aussi de points d'appui. Les callo- 

 sits pubiennes et sternales pourraient donc tre regardes comme une 

 rponse directe de la peau la pression et au frottement du corps sur le sol 

 dur; comme dans son habitude frquente de prendre un bain de poussire, 

 l'Autruche roule sur ses cts, les deux projections tant dans l'axe du mou- 

 vement, on conoit que celles-ci s'tendent plus ou latralement. Chez l'Au- 

 truche, les callosits, au lieu d'tre un simple paississement de la peau 

 comme chez l'Homme et les Mammifres, sont des paississements distincts, 

 prsentant l'aspect d'une mosa'ique anguleuse, comme sur la surface plan- 

 taire des Oiseaux et des Lzards, ce qui est videmment en rapport avec la 

 structure cailleuse de la peau. On sait que la peau, d'une faon gnrale, a 

 la proprit de rpondre la pression et au frottement rpts par la pro- 

 duction de callosits, en dessous desquelles on trouve desprojectionsosseuses; 

 quand la cause productrice disparat, il arrive que la callosit disparat lente- 

 ment; maiscellesdes pattes sont hrditaires etpeuvent tre regardes comme 

 ayant une origine germinale. On peut donc en conclure qu'un mme caractre 

 (la callosit) peut tre soit acquis individuellement et non transmissibleou bien 

 tre germinal et hrditaire. Les callosits sternale et pubienne ne sont pas 

 les seules qui puissent tre regardes comme des adaptations au comporte- 

 ment spcial de l'Oiseau; quand il prend ses bains de sable, il manuvre 

 ses ailes comme des rames pour rejeter le sable au-dessus du corps ; il y a 

 donc une forte friction sur le bord antrieur de l'aile, et il se dveloppe de 

 petites callosits l o se projettent les os intrieurs, ainsi que sur lasurface 

 (lu troisime doigt. Il semble donc raisonnable de considrer toutes ces 

 callosits comme des ractions structurales aux frottements auxquels ces 

 parties du corps sont soumises chaque jour. C'est avec quelque surprise que 

 dans une srie d'embryons examins, les plus gs montrent une callosit 

 parfaitement dveloppe, sur le sternum et le pubis, exactement de la mme 

 forme et nature que chez le poussin et l'adulte, avec la mme apparence 

 mosa'ique. Les callosits insignifiantes des ailes se voient galement, quoique 

 un peu moins nettes, sur des poussins non pondus ou rcemment clos. 

 D. rapproche ce fait d'un autre analogue connu chez le Phacochre qui a 

 l'habitude de s'agenouiller sur ses pattes de devant et de se pousser en avant 

 avec ses membres postrieurs ; de fortes callosits cornes protgent les sur- 

 faces d'agenouillement, et celles-ci apparaissent mme chez l'embryon. Sur 

 la face palmaire des doigts et la cheville de l'Autruche, il y a d'autres callo- 

 sits hrditaires, visibles chez l'embryon ; il est assez curieux que l'Oiseau, 

 lorsqu'il s'accroupit, ne repose que peu ou point sur la callosit de la cheville, 

 qui est mdiane, et qu'il pose au contraire sur le ct du tarso-mtatarse o 

 se dveloppe une callosit nouvelle, qui ne se forme que chez des poussins 

 d'un ou deux mois, et qui e.st continue latralement avec la callosit hrdi- 

 taire, non fonctionnelle. D. attribue ces deux formations un changement 

 de situation de l'Autruche lorsqu'elle s'accroupit; quandelle avait trois doigts, 

 elle reposait sur la face mdiane des pattes et il s'est dvelopp une callosit 

 sur l'articulation de la cheville ; puis quand l'Autruche a perdu un doigt, la. 

 patte devenue un support asymtrique a ncessairement repos sur le sol 

 d'une faon plus latrale, et il s'est dvelopp une callosit nouvelle, cette 

 fois non hrditaire, en rponse cette modification dans la position ; mai.s 

 l'ancienne callosit a persist, quoique maintenant inutile. Les faits pr- 

 sents dans ce mmoire ne peuvent recevoir que deux interprtations : 

 l" un caractre acquis qui reprsente une rponse structurale des stimuli 

 rsultant des activits de l'organisme peut devenir transmissible; 2" un 



