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caractre d'origine germinale peut revtir une forme et une nature exacte- 

 ment similaires celles du caractre acquis comme raction aux stimuli. La 

 premire hypothse est contraire l'opinion de la plupart des biologistes 

 modernes qui ne croient pas l'hrdit des caractres acquis ; la seconde 

 est bien peu vraisemblable, d'autant plus qu'il n'y a pas invoquer une 

 influence de la slection, puisque l'organisme, s'il en avait besoin, pourrait 

 produire de lui-mme les callosits au cours de la vie individuelle, sans 

 qu'elles soient prpares au cours de la vie embryonnaire. 



C'est l'ternelle et insoluble question de l'hrdit des caractres acquis 

 qui se pose une fois de plus; il est vident que l'auteur tend accepter cette 

 hrdit ; la continuelle production de callosits sternale et pubienne, gn- 

 ration aprs gnration, a amen un tel changement dans l'organisme 

 qu'elles se forment avant l'action des stimuli originels; leur apparition est 

 maintenant acclre, puisqu'elles se voient dj chez l'embryon; le caractre 

 n'est pas germinal en ce sens qu'il n'a pas de reprsentation factorielle, mais 

 il est nanmoins transmissible; bien qu'il apparaisse avant l'closion, il 

 n'est pas plus germinal que s'il s'tait dvelopp comme une raction dfinie 

 aux stimuli post-natals de frottement et de pression. D. se demande' si 

 beaucoup de caractres adaptatifs ne sont pas du mme ordre que les 

 callosits, et ne sont pas d'apparition prnatale exactement comme s'ils 

 s'taient dvelopps au cours de la vie de l'individu. La thorie du plasma 

 germinatif de Weismaxn et l'hypothse factorielle de Mendel, Bateson et 

 autres ont t de valeur inestimable pour nous faire comprendre l'hrdit, 

 la variation et mme une partie de l'volution; mais elles sont striles quand 

 nous en venons aux questions d'adaptation ; il faut alors invoquer la slec- 

 tion naturelle, car pratiquement chaque structure dans le corps a une allure 

 adaptative vidente. 



Pour qu'un caractre acquis, rponse du soma des stimuli externes, 

 devienne transmissible, il faut videmment qu'il soit acquis par de nom- 

 breuses gnrations, et que le stimulus agisse pendant toute la vie de 

 l'animal ; c'est bien le cas pour les callosits pubienne et sternale. Si la 

 callosit accessoire de la cheville n'est pas transmise, et doit tre forme 

 nouveau dans chaque gnration, c'est que le stade deux doigts, qui est la 

 cause directe de sa formation, est trop rcent gologiquement. 11 se peut 

 anssi que l'Autruche, animal snescent, tait plus plastique au dbut de 

 son volution qu' l'poque actuelle. D. est d'avis que cette conception de la 

 transmissibilit de caractres constituant des ractions adaptatives, ne s'ap- 

 plique pas tous les caractres hritables ; elle est limite aux caractres 

 adaptatifs. L'Autruche prsente beaucoup de variations qui n'ont manifeste- 

 ment pas de signification adaptative, et qui sont l'expression de changements 

 germinaux, non influencs par des forces extrieures. Presque tout le tra- 

 vail gntique de notre poque a t fait sans connexion avec l'adaptation, et 

 celle-ci constitue un problme non rsolu, car les changements germinaux, 

 par essence, apparaissent sans aucune considration adaptative, et par 

 suite ne peuvent fournir une explication de l'volution, o presque tout est 

 directement adapt et si peu est non adapt. L. Cunot. 



Duerst (M.). Expriences sur l'hrdit de monstruosits produites 

 artificiellement citez- des individus absolument sains. Ces expriences ont 

 t commences en 1911, dans le but de voir si un caractre absolument 

 nouveau et mme absurde peut se transmettre par l'hrdit. L'auteur s'est 

 servi de la mthode de Pagenstecher, qui produit des monstruosits ocu- 

 laires chez les ftus en donnant plusieurs grammes de naphtaline des 



