Korallenriffe (Rezente Korallenriffe) 



Wind and Wogen, namentlich aber die 

 Meeresstromungen sorgen dai'iir, daB cliese 

 Larven selbst Hunderte von Meilen weit 

 verfrachtet werden, und so uberall die Arten 

 verbreitend, wo irgendwie die Lebensbe- 

 dingungen giinstig sincl. 



3. Weitere riffbildende Faktoren. Ehe 

 \vir zur Betraehtung der Korallenriffe iiber- 1 

 gehen. miissen wir diejenigen Organismen 

 kurz erwahnen, welche gleichfalls gesteins- 

 bildend auftreten kb'nnen und deshalb im 

 Verein mit den Korallen, ja sogar allein 

 imstande sincl, gewaltige Ablagerungen zu 

 schaffen. Aus dem Pflanzenreiche kommen 

 nnr gewisse Kalkalgen (Nulliporen) in Be- 

 traclit, die namentlich am Rande der Riffe 

 sich vorfinden, der gewohnlich bei Ebbe 

 trocken liegt, so an Or ten noch weitere 

 Bausteine auftragend, wo die Tatigkeit 

 der Korallen ausgeschlossen ist. Im Tier- 

 reich tragen neben den Korallen nur noch 

 verschiedene Polypenkorallen (Hydro- 

 corallinen) und gewisse Rohrenwiirmer (Ser- 

 ])iilen) durch eigene Tatigkeit zum Aufbau 

 der Erdrinde bei, in all den ubrigen Tier- 

 gruppen bestehen diese Beitrage nur aus 

 abgestorbenen Kb'rpern oder Abfallprodukten. 

 Unter den einzelligen Tieren sind es vor allem 

 die Kammerlinge (Foraminiferen), welche 

 oft in soldi unendlicher Menge auf den 

 Meeresgrund niedersinken, daB Ablagerungen 

 von hundert und mehr Metern Machtigkeit 

 entstehen konnen. Auch die Radiolarien 

 (Strahltiere) sind erwalinenswert, wenn auch 

 ihre Kieselskelette bei weitem nicht in dieser 

 Zahl sich anhaufen. Eine Durchmusterung 

 der Sandablagerungen auf den Korallen- 

 inseln zeigt uns rasch auch die ubrigen, 

 ebenfalls ihren Tribut entrichtenden Tier- 

 gruppen, oft zwar nur in mikroskopischer 

 GroBe, vielfach aber auch in ganz ansehn- 

 lichen Stucken. Unter den verschieden- 

 artigsten Triimmern von Stachelhautern 

 treten namentlich die massigen Stacheln 

 mancher Seeigel hervor, neben winzig kleinen 

 Schneckchen finden wir auch faust- und 

 kopfgroBe Stiicke und die Muscheln liefern 

 sogar Schalen von mehreren Zentnern Ge- 

 wicht. Auch die Krebse liefern durch ihre 

 kalkhaltigen Schalen einen ansehnlichen 

 Beitrag. Uuter den Wirbeltieren ist die 

 Beteiligung der Fische kaum erwahneiiswert, 

 dagegen konnen die Vogel durch Ablagerung 

 von Guano sehr viel zur Erhb'hung von 

 Korallenriffen beitragen. Weitaus die groBte 

 Menge des Sandes besteht jedoch aus Korallen- 

 triinimern. 



4. Der Aufbau der Korallenriffe. 

 4a) Formen der Korallenriffe. Bald 

 als einzelner Felsen den Meeresspiegel kaum 

 erreichend, bald als meilenlange Barre die 

 grb'Bten Inseln umsaumend, oft auch als 

 breite Felsenflache, die nur zur Ebbezeit 



trockenfallt, die zuweilen hoch empor- 

 ragenden Inseln unigiirtend oder als einsame 

 Insel nur wenig die Meeresoberflache iiber- 

 ragend, jedoch innnchmal auch als gewaltiger 

 Horst tiber 100 in senkrecht aus dem Meere 

 aufsteigend, schlieBlich Insel an Insel sich 

 reihend, einen weitausgedehnten, wunder- 

 samen Kranz bildend, so verschiedenartig 

 bieten sich uns diese Korallengebilde dar, 

 und damit ist ihre Mannigfaltigkeit bei 

 weitem nicht erschopft. Was wir hier als 

 scharf gesonderte Einzelbilder erwahnten, 

 finden wir in Wirklichkeit noch auf die 

 mannigfaltigste Art kombiniert, sowie im 

 einzelnen derartig variierend, daB schlieB- 

 lich alle diese Gebilde zusanimen eine fast 

 luckenlose Entwickelungsreihe darstellen, die 

 selbst bei dem Laien den Eindruck hinter- 

 laBt, daB diese im Grunde so verschieden- 

 artigen Bildungen einen inneren Zusanimen- 

 hang aufweisen und wohl ernes aus dem 

 anderen hervorgegangen ist. Yorderhand 

 miissen wir uns jedoch damit begniigen 

 diejenigen Typen herauszugreifen, die, sogar 

 ehe die Wissenschaft sich mit ihnen beschaf- 

 tigte, besondere Namen trugen, die dann 

 namentlich durch die Untersiicliungen Dar- 

 wins noch erhohte Bedeutung erhielten. 



Der einfachste Typus wird durch die 

 Saum-, Ku'sten- oder Strandriffe darge- 

 stellt. Wie schon aus dem Namen hervorgeht, 

 schlieBen sich diese Riffe unmittelbar an 

 das feste Land an, gleicherweise ob dieses 

 korallinischen oder vulkanischen Ursprungs 

 ist. Oft nur wenige Meter breit, erstreckt 

 es sich an anderen Orten selbst iiber einen 

 Kilometer weit hinaus, obwohl es haufig 

 die Inseln rings umgibt, kann es auf weite 

 Strecken auch vollstandig fehlen. Seine 

 Oberflache fallt wahrend der Ebbezeit meist 

 vollstandig trocken, so daB es den Lebewesen 

 der See nur zu vorubergehendem Aufenthalt 

 dienen kann. Deshalb fehlen hier lebende 

 Koralleu nahezu vollstandig. Der dem Meere 

 zugewandte Rand fallt fast ausnahmslos 

 steil, ja beinahe senkrecht in die Tiefe, so 

 daB schon wenige Meter vom Riffrande 

 entfernt Tiefen von mehreren hundert Metern 

 gemessen werden konnen. In eiuer Ent- 

 fernung von kaum einer Seemeile werden 

 dann gewohnlich schon einige Tausend Meter 

 Tiefe konstatiert. 



Die Kanal-, Dam in- oder Barrieren- 

 riffe gleichen in ihrer Oberflachengestaltiing 

 und ihrem dem Meere zugekehrten Rande 

 vollig den eben geschilderten Strandriffen, 

 aber sie stehen nie in unmittelbarem Zu- 

 sammenhange mit der. von ihnen einge- 

 schlossenen Insel bezw. dem Festlande, 

 welchem sie vorgelagert sind, sondern sind 

 von diesen durch einen an Breite und Tiefe 

 oft sehr variierenden Kanal getrennt. Auch 

 der Abfall des Innenrandes ist nie so steil 



