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Koralli-imt'tY" (Rezento Korallenriffe) 



wio der des AuBenrandes. Hin und wieder 

 sind durch besondere Aufschuttungen odor 

 dureh lokale Hebungen auf der Oberflaehe 

 des Riffes gcsonderte Inscln entstanden, 

 die reichen Pflanzenwuchs tragen konnen 

 und so kann aueh bei Hochwasser der Ver- 

 lauf des Barrierenriffes leicht festgestollt 

 werden. Das gewaltigste Barrierenriff findet 

 sidi an der Nordostktiste von Australian. Es 

 hat eine Lange von ca. 1900 km. Die Ent- 

 fernung vom Festlande schwankt zwischen 

 38 und 150 km. Dor Kanal zwischen AuBen- 

 riff und Festland zeigt eine mittlere Tiefe 

 von 20 bis 50 m, diese steigert sich jedoch 

 an mehreren Stellen auf iiber 100 m. Der 

 Verlauf der Barrierenriffe stimmt in weit- 

 gehendem MaBe mit der dahinterliegenden 

 Kiiste uberein, selbst die Einbtichtungen 

 werden genau kopiert. Von Zeit zu Zeit 

 wird das Barrierenriff jedoch unterbrochen, 

 so daB hierdurch Eingange geschaffen werden, 

 durch die selbst gro'Bere Schiffe passieren 

 konnen. Gewohnlich liegen solche Ein- 

 gange FluBmiindungen gegeniiber. 



Die Atolle endlich sind entschieden die 

 auffallendsten Korallengebilde. Wir konnen 

 sie im AnschluB an die vorhergehenden 

 Schilderungen am besten dadurch kenn- 

 zeichnen, daB wir sie als Barrierenriffe 

 ansprechen, bei denen die eingeschlossene 

 Insel auf einen unscheinbaren Rest zu- 

 sammengeschrumpft oder, wie in den meisten 

 Fallen, vollstandig verschwunden ist. Aus 

 dem Kanal ist hierdurch eine breite, seeartige 

 Wasserflache geworden, Lagune genannt. 

 Die Inselbildung auf dem Riffe ist hier meist 

 noch weiter vorgeschritten, so daB gewohnlich 

 diese Inseln sich perlenartig zu einer grii- 

 nenden Kette zusammenschlieBen. Lagunen- 

 tiefe, Durchbriiche des Riffes, auBerer Abfall 

 des Atollrandes entsprechen ganz den friiher 

 erwahnten Verhaltnissen bei den Strand- 

 und Barrierenriffen. Es ist eine weitver- 

 breitete Meinung, die durch die iiblichen 

 Abbildungen in den Lehrbiichern noch unter- 

 stiitzt wird, daB der Durchmesser eines 

 solchen Atolls hochstens einige Kilometer 

 betrage. Allerdings gibt es Atolle, wo die 

 Lagune nicht einmal einen Kilometer breit 

 ist, aber bei der uberwiegenden Zahl ist 

 die Ausdehnung der Lagune wesentlich 

 gro'Ber und Durchmesser von 50 und mehr 

 Kilometer sind keine Seltenheit. 



4b) Geographische Verbreitung der 

 Korallenriffe. Die Verbreitung der Ko- 

 rallenriffe i'allt im allgemeinen mit der 

 Ausbreitung der gesteinsbildenden Korallen 

 zusammen. Hier sollen jedoch vor allem 

 diejenigen Gegenden hervorgohoben werden, 

 die verschiedenen Riffbildungen in 

 solcher Ausdehnung aui'treten, daB sie dem 

 ganzen Landschaftsbild ihr eigenartiges Ge- 

 prage aufdriicken. Sonderbarerweise finden 



wir im Atlantischen Ozean nur wenige 

 (lobiete, wo die riffbauenden Korallen mit 

 Eri'olg tatig waren. Die Bermudasinseln 

 haben wir schon erwahnt und hervorgehoben, 

 daB dort ihre Tatigkeit nur durch den 

 EinfluB des Golfstromes ermoglicht ist. 

 Die ganze Inselgruppe bildet ein groBes 

 Atoll, das aber in mancher Beziehung 

 von den iibrigen uns bekannten Atollen 

 abweicht. Auch die Riffbildungen West- 

 indiens, wenn auch sehr zahlreich, lassen 

 noch den typischen Charakter vermissen. 

 An der Nordkiiste von Siidamerika finden 

 sich nur Strandriffe. Im Miindungsgebiet 

 des Amazonenstromes vermiBt man jegliche 

 Korallenbildungen. Auch an der ganzen 

 Kiiste Brasiliens trifft man nur kiimmerliche 

 Korallenriffe, die auffallend arm an Korallen- 

 arten sind. Etwas reichlicher, zugleich aber 

 auch eigenartiger sind einige vorgelagerte 

 Inselgruppen mit Korallenbildungen aus- 

 gestattet. Auf Fernando Noronha kann 

 man die letzten Korallenriffe konstatieren, 

 alle die mehr zentral gelegenen Inselgruppen 

 wie St. Paul, Capverden, Canaren, Madeira 

 und selbstverstandlich auch die Azoren 

 sind ganzlich frei davon. An der ganzen 

 Westkuste Afrikas sind iiberhaupt keine 

 gesteinsbildenden Korallen anzutreffen. 



Im Indischen Ozean ist, wie schon 

 erwahnt, das Rote Meer reich an Korallen- 

 riffen, aber dieselben sind eigentlich alle als 

 Strandriffe anzusprechen, auch im Persi- 

 schen Meerbusen treffen wir nur diese Art 

 von Korallenbildungen an. An der Ostkiiste 

 von Afrika findet sich eine nahezu ununter- 

 brochene Kette von Strandriffen, sogar 

 auf dem Festlande selbst sind stellenweise 

 ziemlich ausgedehnte Schichten von ge- 

 hobenem Korallenkalk zu konstatieren, auch 

 mehrere der Kuste vorgelagerte Inseln be- 

 stehen vollstandig aus Korallenkalk. Bei 

 der Insel Madagaskar sind schon Uebergange 

 von Strand- zu Barrierenriffen vorhanden, 

 die uns dann auf den Comoren in ganz 

 ausgesprochener Weise entgegentreten. Auch 

 auf den Amiranten und Seychellen findet 

 man wenigstens Strandriffe. Das Pro- 

 videnciariff, die Farquharinseln und die 

 Aldabrainseln stellen dagegen atollformige 

 Gebilde dar. Inmitten des Indischen Ozeans, 

 wohl als Ueberreste der friiheren Landbrucke 

 zwischen Afrika und Vorderindien, treten 

 uns in den Mascarenen, den Saya de Malha- 

 Banken, dem Chagosarchipel, den Malediven 

 und Lakkadiven vor allem Atollbildungen 

 in den mannigfaltigsten Gestalten entgegen. 

 Mit Ausnahme von Ceylon und der gegen- 

 iiberliegenden Siidspitze von Vorderindien 

 finden wir sonderbarerweise sowohl an dieser 

 Halbinsel als auch an der Westseite von 

 Hinterindien keinerlei Riffbildungen. Be- 

 kannte und viel untersuchte Koralleninseln 



