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l\ivi>lauf dcr Stoi't'e in der anorganischen Natur 



a lie vulkanischen L'rodukte, ebenso wie die 

 Krde selbst, einen reduzierenden Charakter. 

 \Vir baben clemnach nach chemischen Pro- 

 zessen Umschau zu halton, welche den 

 SauerstolT schaffen konnten. Wir haben 

 schon gehort, daB die Vegetation der ersten 

 Flora der Erde mit einem UeberschuB von 

 Sauerstoff arbeitete, indem ein Teil des 

 Kohlenstoffs in Form von Kohlen t'est- 

 irelegt wurde. Da man nun nach Engler 

 den gesamten Kohlenvorrat der Erde auf 

 3 Billionen Tonnen schatzt, so konnten, 

 wenn man ihren Kohlegehalt zu 75% an- 

 nimmt. hochstens 10 Billionen Tonnen Sauer- 

 stoff auf diese Weise entstanden sein. Audi 

 Avenn wir nodi das in der Erdkruste vor- 

 handene Bitumen (Petroleum, Asphalt usw.) 

 hinzurechnen, kommen wir kaum auf rnehr 

 als das Doppelte der vorgenannten Zahl. 

 Auf der Erde haben wir aber heute rund 

 1200 Billionen Tonnen Sauerstoff nnd so 

 mussen w r ir entAveder annehmen, daB die 

 Vegetation mit einem Gewinn an Sauer- 

 stoff arbeitet (z. B. Kohlemvasserstoffe 

 geliefert hat, die unsere Erde verlassen 

 haben) und der heute vorhandene Sauer- 

 stoff die Snmmiernng dieses Gewinnes 

 (lurch wenigstens 100 Millionen Jahre dar- 

 stellt. Oder aber wir mussen nodi eine andere 

 Quelle von Sauerstoff suchen. Diese Quelle 

 kijnnte in zwei Urnstanden gefunden werden : 

 Ernes der Hauptgase, welche aus Vulkanen 

 zur Emanation kommen, ist das Chlor. 

 Dieses vermag sich bei holier Temperatnr 

 mit dem Wasserstoff des Wassers zu verbinden 

 und Sauerstoff frei zu niachen. Dies ist der 

 eine Umstand. Ferner wissen war, daB 

 gliihendes Eisen ebenfalls Wasser zu zer- 

 setzen vermag und freien Wasserstoff liefert. 

 Der Wasserstoff entwich von der Erde und 

 es ist nicht unwahrsdieinlich, daB beim Ein- 

 dringen des Eisenoxyds in heiBere Schichten 

 wieder Sauerstoff i'rei wurde. Aus dem 

 Vorstehenden ergibt sich, daB die Her- 

 kunft des Sauerstoffs. keineswegs klar ist. 

 Sobald nun tierisches Leben auf der Erde be- 

 ginnt, trittauch ein Sauerstoffverbrauch ein, 

 doch diirftebeider innigen Relation, die heute 

 /wischen Tier nnd Pflanzenleben besteht, 

 kaum eine erhebliche Vermindernng statt- 

 j;efiiiKlen haben. Es ist ein anderer Vorgang, 

 weldier groBe Verluste bedingt und all- 

 mahlich den gesamten Sauerstoff aut'zehren 

 wird: Alle Gesteine und besonders die Erup- 

 tivgesteinc enthalten groBe Mengen von 

 Eisenoxydnl, zu dessen Ueberfiihrung in 

 ioxyd dcr Sauerstoff der Atmosphare 

 e nicht ausreicht. Schon die Oxydation 

 <lcr Mall'te des in dcu Sediinentgesteinen 

 i vorhandcncn Eisenoxyduls wiirde den 

 gesamten SauerstotT vcrbrauchen. Da heute 

 wohl schon dcr Verbnuidi die 1'roduktion 

 ii't. so ist cs glaublidi. daB in einer 



vergangenen Zeit mehr Sauerstoff in tier 

 Atmosphare war und daB ein Tag kommen 

 w'ird, wo aller Sauerstoff wieder in der festen 

 Erdrinde gebunden sein wird. Sein Kreislauf 

 ist vollendet. 



8. Stickstoff. Da nun diese groBen 

 Kreislaufvorgange des Wassers, der Kohlen- 

 saure und des Sauerstoffs die wichtigen 

 kleinen Kreisliiufe der organischen Welt 

 umschlieBen, so liegt es nahe, im Zusammen- 

 hang damit nodi ein anderes, fiir die Orga- 

 nisnien ebenfalls hochst wichtiges Gas zu 

 betraditen: den Stickstoff. 



Nimmt man mit A. Brun an, daB in 

 jetlem Kilogramm irdischen Magmas 15 ccm 

 freier Stickstoff und 50 mg Salmiak ent- 

 halten sind, so wiirde die Kristallisation eines 

 die gauze 510 Millionen Quadratkilometer um- 

 fassende Erdoberflache 1 m hoch bedecken- 

 den Schmelzflusses 25500 Millionen Tonnen 

 freien Stickstoffs und etwa 17900 Millionen 

 Tonnen Salmiakstickstoffs liefern. Da die 

 Atmosphare etwa 3800 Billionen Tonnen 

 Stickstoff enthalt, so muBte die Erde etwa 

 80 bis 90 km tief erstarrt bezw. kristallisiert 

 sein, was nicht allzuweit von der Wirklich- 

 keit abweichen diirfte. Aus diesen Dar- 

 legungen ergibt sich, daB gleichzeitig mit 

 Kohlensaure auch Stickstoff, wenn auch in 

 geringerer Menge in die Atmosphare gelangt 

 ist. Hierher gehort aber nur der aus dem 

 Magma entweichende freie Stickstoff. Der 

 Salmiak wird zunachst auf der Erde nieder- 

 geschlagen, bedeckt die heiBe Ivruste wie 

 Schnee. Erst das kondensierte Wasser lost 

 den Salmiak auf und bildet Salmiakhaltige 

 Meere. Von dem Augenblick an. in welchem 

 sich das Pflanzenleben auf der Erde ent- 

 wickelt, wird der Salmiak verbraucht. Da 

 aber bei der Verwesung der Pflanzen freier 

 Stickstoff gebildet wird, so tritt jetzt eine 

 starke Zunahme dieses Gases in der Atmos- 

 phare ein. Ein dauernder Verbrauch an 

 Stickstoff ist nicht bekannt. Zwar wird 

 durch die elektrischen Entladungen ein Teil 

 des atmospharischen Stickstoffs mit dem 

 Sauerstoff vereinigt und durch Regen und 

 Schnee niedergeschlagen nach Clarke 

 sind es fiir die feste Erdrinde alljahrlich 

 etw T a 68 Millionen Tonnen, aber ein Teil 

 ist in Form von Ammoniak in der Atmos- 

 phare vorhanden nnd ein anderer Teil 

 wird auch durch nitrifizierende Baktericn 

 direkt gebunden, aber dieser Stickstoff 

 wird durch die Verwesungsvorgange der 

 Organismen der Luft wieder zngefiihrt, so 

 daJB ein dauernder Verbrauch nicht zu er- 

 sehen ist. Der Stickstoff wiirde clemnach 

 einen Kreislauf wie die anderen wichtigen 

 atmospharischen Gase nicht haben, wenn 

 er nicht vielleicht nach dem Aufhoren 

 organischen Lebens auf der Erde durch 

 olektrische Entladungen weiter oxydiert 



