XVII. - ORIGINE DES ESPECES. 357 



soulev par le gonflement. D'aprs ce qui prcde, pour l'entre de l'eau 

 dans les cellules deux hypothses possibles : ou bien les cellules ont un con- 

 tenu osmotique puissant, ou bien il y a des trous dans leur paroi, comme 

 chez les Spkagnum par exemple. Les cellules ne renferment ni sucre ni 

 tannin: Schimper lui-mme a trouv qu'elles sont remplies d'air. Ni l'obser- 

 vation directe, ni la coloration l'hmatoxyline ne montrent de perforations 

 dans la membrane gonfle. Existent-elles dans la membrane sche et sont- 

 elles oblitres par le gonflement? M. excute le gonflement dans l'en- 

 cre de Chine, ou dans une mulsion frache de bleu de Prusse, et les cellules 

 se remplissent d'eau claire. Donc les parois ne sont pas troues. Si l'on 

 observe au microscope une coupe sche d'une caille de Tillandsia, les 

 cellules du disque n'offrent aucune cavit. Si l'on fait arriver une goutte 

 d'eau, le gonflement se produit, comme par explosion, et les cavits appa- 

 raissent. In liquide desschant (alcool absolu) ne les fait pas disparatre : 

 l'alcool se substitue l'eau dans la paroi gonfle. Mais l'vaporation de l'eau 

 ou de l'alcool ramne l'tat primitif. Dans ces expriences, si les cellules 

 renfermaient de l'air, on verrait les pores par lesquels il passerait. - - M. 

 imbibe un fragment de feuille avec cailles intactes au moyen d'une solu- 

 tion de ferrocyanure de potassium, laisse scher, imbibe nouveau dans 

 solution de chlorure ferrique, laisse scher, coupe, regonfle l'eau et observe 

 la couche de bleu laisse l'intrieur des cavits cellulaires. Cette couche 

 indique que les cavits sont entirement oblitres par la dessiccation, les 

 parois s'appliquent l'une sur l'autre, il ne reste pas la plus petite bulle 

 d'air. La conclu 1 de bleu reste toujours adhrente la face suprieure (ou 

 externe) des cellules du disque. M a exactement mesur la quantit d'eau 

 pompe par les trichomes, indpendamment de l'action osmotique des cel- 

 lules-coupoles, et le nombre de ces trichomes sur une surface donne. Le 

 volume d'eau absorb a t valu par des mesures micromtriques exactes 

 sur une coupe transversale mdiane d'un trichome satur d'eau: et trouv 

 1/2153 de millimtre cube, chez Tillandsia streptocarpa. Cette fraction 

 s'applique la cavit cellulaire: il faut en outre l'eau d'imbibition de la 

 membrane (pie M. value 1 3216 mm 3 . Les 18 feuilles d'un exemplaire 

 moyen de ce Tillandsia portent en nombre rond 1.800.000 trichomes. L'eau 

 absorbe du premier coup sera donc de 1451 mm 3 . La plante morte n'enlve 

 point par osmose l'eau qui imbibe et remplit l'appareil des trichomes. 



La fonction des ailes est certainement une protection trs efficace contre 

 l'vaporation: mais elles ont une importance plus grande encore pour la 

 rception de l'eau: elles agissent comme organe capillaire absorbant et 

 fournissent l'eau aux cellules du disque. L'ensemble des cailles ou trichomes 

 cre un espace capillaire la surface de la feuille. Or. 1'piderme est su- 

 brifi, mais l'eau arrive aux surfaces absorbantes spciales de la partie 

 infrieure du disque. L'espace entre l'caill et la plante diminue par la 

 scheresse et augmente par le gonflement; tous les espaces capillaires com- 

 muniquent entre eux, non seulement d'une mme feuille, mais de toute 

 une plante, et parfois, dans ce but. le bord de la feuille est muni d'une aile 

 dbordante qui s'applique sur la feuille voisine. Ou bien la surface de la 

 feuille est creuse de gouttires, plus ou moins remplies par les ailes re- 

 courbes des trichomes (Tillandsia xiphioides). Ailleurs ce sont des papilles 

 pidermiques prominentes, qui empchent les ailes de s'appliquer troite- 

 ment sur la feuille et qui maintiennent en tout temps les espaces capil- 

 laires (T. coarcla). 



Comment se fait l'vaporation de l'eau dans les espaces capillaires et 

 [uniment se dessche la membrane des trichomes"? Si la plante est forte-. 



