174 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



intressante au poinl de vue social c'est 4. Mais il faudra l'affecter d'au 



certain coefficient fractionnaire, puisque l'individu ne dpensera videm- 

 ment pas toute s mergie utilisable pour des fins sociales. Ces notions ainsi 



dfinies ? il est facile d'imaginer qu'il existe des fonctions qui donneraient 



.' (l'nergie socialement utilisable: en fonction du temps. On conoit moins 



qu'on puisse les dterminer. En toul cas. l'auteur n'indique absolument pas 

 comment on pourrait s'y prendre. Et pourtant, toutes ses considrations et 

 tous ses calculs demeurent sans cela une simple amusette algbrique. D'ail- 

 leurs les valeurs reprsentes dans ces fonctions ne sont pas toujours suffi- 

 samment dfinies. S'il suffit le remplacer un mot par une lettre pour pouvoir 

 procder ensuite des calculs, cela ne suffit pas toujours pour que le mot 

 dsigne sans ambigut une notion claire et distincte. On peut bien, en ana- 

 lyse, introduire des signes e1 des symboles qui se trouvent dfinis prcis- 

 ment par la relation o on les fait figurer. Mais il n'en est plus de mme 

 dans les sciences de la ralit. Il faut d'abord dsigner quelles choses ou 

 quels phnomnes ou quels groupes de choses ou de phnomnes corres- 

 pondent les mots que l'on emploie. Or, on peut se demander si les concepts 

 dont S. fait usage trouvent leur application dans la ralit. L'nergie, 

 c'est la diffrence des valeurs que prend une certaine fonction pour des tats 

 dfinis d'un systme matriel donn. Comment y introduire les modifications 

 apportes au Systme social par les uvres d'art, les productions intellec- 

 tuelles de toute nature.' Qu'est-ce qui diffrencie nergtiquement Paul 

 cl Virginie de M a " Bovary? S. propose bien d'valuer le travail d'un inven- 

 teur par la quantit d'nergie que sa dcouverte permet d'pargner dans la 

 suite. Mais ce procd ne peut s'appliquer qu'aux travaux purement techni- 

 ques et industriels. De plus il y l une quivoque : le travail d'un inventeur 

 doit tre mesur d'une part par l'nergie physiologique qu'il a dpense 

 pendant ces recherches; et d'autre part il le serait (''gaiement par la quan- 

 tit d'nergie qu'il pargne pour la suite. Voil donc un seul et mme ph- 

 nomne qui est susceptible dans un seul et mme systme de mesure de 

 prendre deux dterminations nergtiques diffrentes. Aprs cela il est 

 trange que l'auteur qualifie de positive l'tude qu'il entend faire des phno- 

 mnes sociaux. Aug. Comte aurait assurment trouv abusif l'emploi de ce 

 mot. lui qui recommande plus d'une fois de se dfier des mathmatiques dans 

 les recberebes dont l'objet est trop ^somplexe pour qu'on y puisse dmler 

 des lments simples. Et surtout S. fera bien de remarquer que dans les 

 sciences positives on tablit les formules aprs avoir observ et expriment. 

 Mais construire des cadres o l'on peut tre peu prs sr d'avance que la 

 ralit n'entrera pas. c'est se livrer un travail ingrat, c'est fournir de 

 l'nergie inutilisable. Il ne faut pas croire que parce que la notion d'nergie 

 rend les services en physico-chimie, elle doit tre le point de dpart de la 

 sociologie. Ce serait un raisonnement un peu trop simpliste. Jusqu' prsent 

 l'nergtique psycho-sociologique n'existe pas, et ce ne sont pas les int- 

 grales de S. qui lui donneront l'existence. II. Marais. 



Reinke J. . Novitalisme et finalit en Biologie. Le mcanisme 

 admet que les phnomnes vitaux sont totalement rductibles l'Energtique. 

 Le no-vitalisme considre comme un problme ce que les mcanistes nous 

 prsentent comme un dogme. Il est dgag de toute hypothse et prend lui 

 aussi pour axiome que toute manifestation a ses lois. Mais loi ne veut pas 

 dire mcanisme. Il y a, chez les organismes, un Principe d'harmonie, une 



