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dividu: on peut dire qu'il constitue l'essence mme des phnomnes vitaux . 

 Donc dans l'hrdit actuelle d'un tre, se trouvent les acquts de tous ses 

 ascendants . Ces acquts sont les influences ancestrales. ("est par la fixation 

 des caractres acquis par l'exprience aneestrale qu'il faut expliquer l'ori- 

 gine des croyances absolues que se partage encore aujourd'hui la grande 

 majorit des hommes. 



Tel est le schma de l'ouvrage. Voyons maintenant quelques peints de 

 dtails. Les facteurs d'actions que nous connaissons un tre considr nous 

 permettent chaque instant, non de prvoir comment se comportera l'indi- 

 vidu dans le moment immdiatement postrieur, mais de fixer nanmoins 

 un nuire, plus ou moins serr suivant les cas, duquel il ne peut sortir, et 

 l'intrieur duquel nous ne savons pas dire o il se trouve . Si nous traons 

 plusieurs cadres, la srie continue de ces cadres formera un tube, l'int- 

 rieur duquel nous serons certains (pie se sera passe l'volution de l'tre 

 considr (canalisation du hasard). Darwin a canalis le hasard de la varia- 

 tion spcifique en faisant intervenir dans l'histoire des lignes, sous le 

 nom de slection naturelle, la ncessit pour ces lignes de n'tre pas inter- 

 rompues . L'exprience est le souvenir des observations individuelles. 11 y 

 a une exprience de la pesanteur, une exprience des corps solides, etc.. 

 Nous savons si bien nous tenir debout que le mot lude, tout relatif qu'il 

 soit, prend une valeur absolue. Simple rsultat de l'exprience aneestrale, 

 ce terme est devenu, par fixation dans notre hrdit, une notion mtaphy- 

 sique. L'auteur tudie successivement la douleur, la peur, la mort, les en- 

 tits mtaphysiques anthropodes; et la logique qui est d'ordre individuel 

 et goste, il oppose la morale qui est d'ordre social et altruiste. De mme 

 que nous avons la notion de la pesanteur absolue, maintenant indpendante 

 des circonstances qui ont dtermin son acquisition ; de mme nous avons 

 la notion de la morale absolue, qui, comme la notion de pesanteur, est 

 maintenant indpendante des circonstances qui ont dtermin son acquisi- 

 tion ; et nous jugeons du Bien et du Mal, sans tenir compte des conditions 

 actuelles. La justice n'est que l'habitude prolonge du respect de l'gosme 

 de chacun. Notre logique nous apprend qu'il n'y a pas de responsabilit 

 absolue, donc pas de mrite. Et cependant nous ne parlons que de culpabi- 

 lit, de rpression ou de rcompense. En rsum, beaucoup de mots ont 

 pris une valeur absolue et dsignent des choses en soi. Et cela est d'autant 

 plus remarquable que le langage n'est pas hrditaire et qu'un jeune 

 Anglais lev dans une le dserte ne saurait pas l'anglais sans l'avoir 

 appris . L'auteur termine son livre en faisant une critique des travaux de 

 CuNOT sur la loi de Mekdel. De cette critique retenons simplement ceci. 

 pour Le D. un caractre dit mendelien n'est pas autre chose qu'une dialhse 

 c'est--dire, suivant Littr, une disposition gnrale en vertu de laquelle un 

 individu est atteint de plusieurs affections locales de mme nature. Or, les 

 diathses auraient pour cause une infection microbienne. L'hrdit men- 

 delienne. serait donc une sorte de contagion dont les gamtes seraient l'objet. 

 Autrement dit la loi de Mendel ne nous fait faire aucun pas dans la con- 

 naissance du mcanisme de l'hrdit elle nous apprend seulement que 



dans les deux lments sexuels complmentaires, il existe des lments 

 parasites capables de transmettre les diathses de gnration en gnration. 

 Mais, ce n'est pas l'accumulation de ces diathses qui nous expliquera la 

 formation de l'homme 'XV]. 



M. explique l'volution des peuples par l'influence du milieu tellurique 

 et par l'hrdit des caractres acquis. Mais nous devons avouer qu'il pro- 

 clame cette dernire cause plus souvent qu'il ne la dmontre effectivement. 



