488 L'ANNE PIOLOGIQUE. 



prature au del de laquelle elle cesse de vivre : 44. Il est un fait incontes- 

 table, c'est que depuis le Prcambrien, la temprature du globe a t en di- 

 minuant. L'auteur pense donc cpue les mers o la vie a apparu avaient environ 

 44 de chaleur. Tous les animaux cette poque avaient donc 44 u de cbaleur. 

 Puis, la temprature du globe baisse d'un degr. Les animaux mesurent alors 

 43. Mais un organisme apparat (1 er Mammifre) capable d'lever la temp- 

 rature de 1" et de maintenir ses cellules 44. La temprature du globe di- 

 minue encore de 1, soit 42 u . Celle du premier Mammifre est donc de 42 

 -f- 1 = 43. Mais ce moment apparat un second mammifre capable d'le- 

 ver sa temprature de 2 U , soit 42 + 2 = 44, et de rcuprer la cbaleur ori- 

 ginelle. Et ainsi, de suite. En rsum, les animaux les plus rcents auront 

 la temprature la plus leve, c'est--dire la temprature originelle. Tel est 

 le schma de la loi de constance thermique originelle. Ainsi l'oiseau qui a la 

 plus haute temprature est la fois l'tre le plus rcent et celui dont la tem- 

 prature est gale celle des mers anciennes. On peut donc conclure de l 

 que la concentration saline du milieu vital de l'oiseau, est la mme* que celle 

 des mers anciennes. C'est une hypothse qu'il convient de vrifier. L'auteur 

 effectue cette vrification en comparant entre eux les diffrents degrs de 

 concentration saline des Vertbrs. Celle-ci diminue mesure que les orga- 

 nismes s'lvent dans la srie. De 22,27 chez la Torpille, elle touche 9,0 

 chez le Labre. C'est chez l'oiseau qu'elle atteint son minimum : 7,2 p. 1000. 

 Donc la concentration saline des mers anciennes devait tre de 7e r ,2 p. 1000. 

 Citons les paroles mmes de l'auteur : Les Vertbrs terrestres sont sortis 

 des mers, l'poque carbonifre, avec une concentration tout fait voisine 

 de celle qu'ils possdent aujourd'hui, trs lgrement suprieure, si l'on, 

 veut, afin de tenir compte de l'influence du milieu terrestre pauvre en soude : 

 8 ou 9 grammes, par exemple, environ. Comme ils tenaient srement cette 

 concentration des espces marines dont ils drivaient, c'est donc que ces 

 espces n'taient pas concentres 33 grammes (concentration des ocans 

 actuels), mais 8 ou 9 grammes (concentration des mers anciennes). . Tel 

 est le schma de la loi de constance osmotique originelle. On conoit mainte- 

 nant comment de ces trois lois de constance marine, thermique, osmotique 

 dcoule la loi gnrale de constance originelle dont nous avons donn plus 

 haut l'nonc. 



III. Une des premires notions qui se dgage de l'ensemble de ces lois a 

 trait l'apparition de l'homme sur la terre. Il ne serait pas du tout le dernier 

 chelon de l'chelle animale, le terme ultime de l'embranchement des Ver- 

 tbrs. L'homme serait dtrn par l'oiseau. Tout aussi inattendue est la nou- 

 velle caractristique que l'auteur donne des Vertbrs. Tandis que le rgne 

 animal tout entier, sauf les Vertbrs, accepte ou plutt subit, en face de la 

 concentration progressive des mers et du refroidissement du globe, les con- 

 ditions nouvelles qui lui sont faites et auxquelles il ne peut se plier qu'en 

 ptissant, les Vertbrs tmoignent d'un pouvoir spcial; ils se refusent un 

 el accept en maintenant, en face des circonstances ennemies, les seules 

 conditions favorables leur vie... L'Homme n'est pas le seul insurg, le seul 

 animal en lutte contre les conditions naturelles... Le simple Poisson, le simple 

 Mammifre, qui ralisent dans une eau surconcentre ou un habitat glac 

 le dsquilibre, osmotique ou thermique, tiennent en chec les lois physiques 

 essentielles. Le Vertbr et mme l'organisme animal dans son ensemble. 

 mais le Vertbr surtout est une constante. Tandis que la surface du globe 

 se modifiait, le Vertbr conservait le plus de marques possible du milieu 

 inel. il esl assez piquant de constater qu' certains gards, l'animal a 

 moins chang que son milieu extrieur. Il lutte pour conserver et non pour 



