Darwin, Bildimg der Ackererde durch die Wrmer. 35 



ter bevor sie sie verzehren ein interessantes Beispiel von extra- 

 stomachaler ^) Verdauung , das der Verf. niclit ohne Recht mit den 

 Erscheinungen an insektenfressenden Pflanzen vergleicht. 



Die Funktion der sechs Kalkdrsen, die an der Speiserhre sitzen, 

 bespricht der Verf. ausfhrlich, und kommt zu dem Resultat, dass 

 sie als Exkretionsorgane dienen, um die Kalksalze, die aus den ab- 

 gefallenen, von den Wrmern gefressenen Blttern, stammen, zu eli- 

 miniren. Nebenbei wird der kohlensaure Kalk der Drsen auch dazu 

 helfen, die Humussuren der Bltter zu neutralisiren , da wahrschein- 

 lich die Verdauungsflssigkeit der Wrmer alkalisch sein muss um 

 gut zu wirken. 



Nicht allein als Nahrung, sondern auch um den obern Teil ihrer 

 Gruben damit zuzustopfen und auszukleiden, erfassen die Wrmer 

 Bltter, Blattstiele und sonstige Gegenstnde, wie Stckchen Papier, 

 Wolle, Rosshaar oder kleine Steinchen. Um festzustellen ob sie dabei 

 rein instinktiv oder mit einer gewissen Ueberlegung handeln, hat Dar- 

 win ebenso einfache als sinnreiche Versuche angestellt. Wenn vdr 

 ein kleines cylindrisches Loch mit gewhnlichen Dicotylen-Blttern 

 Lindenblttern z. B. zuzupfropfen htten, wre es viel zweckmi- 

 ger dieselben mit der Spitze als mit dem Stiel hineinzubringen, da in 

 letzterm Fall die breite Basis der Bltter bald die Bewegung hemmen 

 wrde. Nun fand der Verf., dass die Wrmer solche Bltter in der 

 Tat fast immer bei der Spitze (79 o/^, der beobachteten Flle), selten 

 bei der Mitte (17 ^Jq), fast nie bei der Basis (4 ^Iq) in ihre Gruben 

 ziehen. Aehnliche Resultate lieferten kleine dreieckige Papierstck- 

 chen, die der Verf. auf den Boden streute; auch diese wurden vor- 

 wiegend mit der Spitze voran in die Lcher gezogen und aus ihrem 

 Aussehen lie sich folgern, dass die Wrmer es nicht zuerst versucht 

 hatten, sie an der Basis zu packen, denn dann wre die Basis vieler 

 Dreiecke zerknittert gewesen, was nur hchst selten der Fall war. 

 Diese und viele analoge Beobachtungen fhren den Verf. zu dem 

 wichtigen Schluss, dass die Regenwrmer trotz der niedern Entwick- 

 lungsstufe, auf der sie stehen, einen gewissen Grad von Verstand be- 

 sitzen." 



Zwei Mittel haben die Wrmer, um ihre Gruben zu bilden: sie 

 knnen mit ihrem vordem Ende ein Loch in die Erde bohren oder 

 Erde verschlucken und sich so das Loch gleichsam ausfressen. Bei- 

 des kommt bei derselben Species vor. Wie schon oben angedeutet, 

 verschlucken die Wrmer aber auch enorme Mengen von Erde, um 

 die organischen Bestandteile derselben auszuziehen und als Nahrung 

 zu bentzen. 



1) Vielleicht passender als uere Verdauung zu bezeichnen, da ja 

 auch z. B. der Speichel bei den Wirbeltieren extra-stomachal" auf die Nah- 

 rung wirkt (Ref.). 



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