Darwin, Bildung der Ackererde durch die Wrmer. 37 



greifen im Stande sind, je kleiner diese sind. Ferner schleppen die 

 Wrmer bis zu einer gewissen Tiefe abgestorbene Bltter mit sich, 

 welche sich dann zersetzen und Humussuren bilden; letztere werden 

 aber lsend auf viele Felsmassen wirken, wenn sich solche nahe un- 

 ter den Gruben finden. 



Die Erde kommt aus dem Darmkanal der Wrmer in einem fast 

 schleimigen, fein zerriebenen, teigigen Zustande heraus und kann um 

 so leichter vom nchsten Eegen teilweise weggewaschen werden oder 

 auf jeder geneigten Oberflche etwas herunter gleiten. Dass dieses 

 stattfindet, weist der Verf. durch Messungen und Wgungen nach. 

 Auch der Wind vermag die Wrmerexkremeute mehr oder weniger in 

 seiner Eichtung mitzubewegen. 



Durch diese schnen Beobachtungen und Errterungen Darwin's 

 ist also der Regenwurm von seiner niedern Stellung emporgehoben, 

 und wir haben in ihm einen nicht zu verachtenden Faktor der Geo- 

 logie und der Agrikultur nher kennen gelernt. Denn der Satz : ohne 

 Wrmer keine Pflanzenerde, ohne Pflanzenerde kein Ackerbau ist 

 wol kaum bertrieben. Die Wrmer sind es, welche die oberflchliche 

 Erdschicht bereiten und sie durch ihren Darmkanal sieben, wodurch 

 sie von allen grbern Steinen befreit wird und immer frische Flchen 

 mit der Atmosphre und mit den Pflanzenwurzeln in Berhrung kommen. 



Bekanntlich keimen viele Samen weit besser, wenn sie mit etwas 

 Erde bedeckt sind als wenn sie frei an der Luft liegen. Manche 

 bohren sich selbst in den Boden ein; den meisten fehlt aber diese 

 Fhigkeit. Kein Zweifel, dass diese, nachdem sie im Herbst ausge- 

 streut worden sind, bald von Wrmerexkrementen berzogen und ge- 

 schtzt werden und so bis zum nchsten Frhjahr ruhen. Auf diese 

 Eolle der Wrmer wre Eef. geneigt, mehr Gewicht zu legen als es 

 der Verf. getan zu haben scheint. 



Im letzten Kapitel des Buchs werden die wichtigsten Eesultate 

 der Untersuchungen zusammengefasst. Es mge gestattet sein, daraus 

 folgende Betrachtung zum Schluss zu reproduciren : 



Wenn wir eine weite, grasbedeckte Strecke betrachten, sollten 

 wir uns vergegenwrtigen, dass die Gltte ihrer Oberflche, von wel- 

 cher ihre Schnheit zum grten Teil abhngt, wesentlich dadurch 

 bedingt ist, dass die Wrmer langsam alle Unebenheiten ausgeglichen 

 haben. Es ist wunderbar zu bedenken, dass die ganze oberflchliche 

 Erdschicht dieser Strecke schon durch den Leib der Wrmer gegangen 

 ist und im Lauf von w^enig Jahren immer wieder durch denselben 

 gehen wird. Der Pflug ist eine der ltesten und wertvollsten Erfin- 

 dungen des Menschen; aber lange bevor der Mensch existirte, war 

 das Land schon von den Wrmern regelmig umgepflgt und sie 

 fahren noch immer fort, es weiter umzupflgen." 



L. Errera (Brssel). 



