418 Charles Robert Darwin. 



und IvebhUhncr gewesen; denn er war ein leidenscliaftlielier Jger. 

 Jetzt wurde er ein eifriger Sammler, namentlieli von Insekten. 



Mehr als alles Andere aber regten ihn Besehreibungen naturwis- 

 senschaftlicher Reisen an, namentlieli die damals in englischer Ueber- 

 setzung erschienenen Keisen Ihuuboldt's. >Su entstand in ihm der 

 Wunsch, sell)st eine Forschungsreise anzutreten, und er hatte bereits 

 Vorbereitungen fr eine solche, deren Ziel die Canarischen Inseln sein 

 sollten, zu treil'en angefangen, als ein Ereigniss eintrat, das fr seine 

 ganze Entwicklung entscheidend werden sollte. Kapitn Fitzroy sollte 

 auf der kniglichen Brigg Beagle" eine mehrjhrige Reise unter- 

 nehmen um die Ksten Sdamerikas und einige Punkte der paciti- 

 schen Inselwelt fr die Admiralitt aufzunehmen. Derselbe erklrte 

 sieh bereit, einen tchtigen Naturforscher mitzunehmen und ihm einen 

 Teil seiner Kal)ine einzurumen. Whrend einer der Exkursionen 

 teilte Prof. Henslow, der gel^eten war, eine hierzu geeignete Persn- 

 lichkeit zu empfehlen, dies Darwin mit und riet ihm zugleich drin- 

 gend, sich diese Gelegenheit nicht entgehen zu lassen. Trotz der Be- 

 denken des Vaters, welcher frchtete, sein Sohn mchte durch ein 

 solches Unternehmen seinem geistlichen Berufe entfremdet werden, 

 und trotz seines -jugendlichen Alters von erst 22 Jahren meldete Dar- 

 win sieh bei der Admiralitt und erhielt, dank der Frsprache des 

 Kapitn Beaufort, die Einwilligung derselben, indem er seinerseits 

 keine andere Bedingung stellte, als dass ihm die freie Verfgung 

 ber alle seine Sammlungen und Beobachtungen gelassen werden sollte. 



Der ,.Beagle" verlie am 27. December 1831 den Hafen von 

 Devonport und wandte sich auf dem Wege ber die Cap Verde-Insel 

 St. Jago und die ihrer nicht vulkanischen Beschaffenheit wegen inter- 

 essante Insel St. Paul nach Bahia, wo Darwin zum ersten Male 

 die Tropenlandschaft erblickte. Doch schon nach kurzem Aufenthalt 

 steuerte das Schiff den unwirtlichem Gegenden der Pampas und der 

 patagonischen Kste zu, denen samt den Falklands-Inseln etwa zwei 

 Jahre gewidmet wurden. DarAvin, der sehr unter der Seekrankheit 

 zu leiden hatte, verlie hufig das Schift", legte groe Strecken zu 

 Fu und zu Pferd zurck und fand so Gelegenheit, sowol die IMen- 

 schen und die Tiere des Landes kennen zu lernen, als auch die geo- 

 logische Beschaffenheit und die merkwrdigen Versteinerungen des- 

 selben zu Studiren. Im Frhjahr 1834 wurde die Magelhaensstrae 

 passirt imd nun die Westkste Sdamerikas aufgenommen. Zweimal 

 berschritt Darwin die Cordilleren. Im September 1835 erreichte 

 der Beagle" die unter dem Aequator gelegenen Galapagos-Inseln. 

 Der Haui)tzweck der Expedition war jetzt erfllt, und nun ging es 

 in beschleunigtem Tempo durch den stillen Ocean. Tahiti undNeuseeland 

 wurden kurze Besuche abgestattet, dann ging es nach Australien und 

 von dort ber Mauritius, das Cap der guten Hotfnung imd Brasilien 

 zur Heimat zurck, die das Schiff am 2. Oktober 1836 in Falmouth 



