Cliarles Kobeit iJanviii. 427 



ist jetzt aufs Innigste damit verknpft und zum Lichttrger der For- 

 schung geworden, seitdem Darwin uns die Uebereinstiminung niederer 

 Entwicklungsstufen mit den fertigen (iestalten niederer Tiere als na- 

 trlichen Ausfluss der gemeinsamen Abstammung verstehen gelehrt 

 hat. Und seitdem Avir wissen , dass jeder Organismus nicht nur eine 

 individuelle Gescliichte hat, sondern eine Stammesgeschichte, welche 

 zurckfhrt auf anders gebaute und schlierslich auf immer abweichendere 

 und einfache AVesen; seitdem wir zu der Einsicht gefhrt sind, dass 

 alle Organismen sich gestaltet haben unter dem Einfluss der sie um- 

 gebenden Natur aus Vorfahren, welche gleichfalls unter den Einfls- 

 sen der Umgebung ihren t'rsprung genommen hatten: erkennen wir 

 die gegenwrtige Verbreitung der AVesen auf der Erdol)erflche als 

 das Resultat ihrer Geschichte und derjenigen des liodens, auf welchem 

 sie leben. Es wird uns endlich jener einst so wunderbare Parallelis- 

 mus begreiflich zwischen der geologischen Folge und dem natrlichen 

 System, der es ausschliet, dass je ein Tier oder eine Pflanze wieder- 

 erscheint, die einmal ausgestorben war, dass je ein Organismus auf- 

 tritt, welcher sich nicht an die Entwicklungsreihen der lebenden an- 

 schliet oder dieselben gar in der vollkommensten Weise ergnzt. 



Indem auf alle diese Fragen eine allgemeine Antwort gegeben 

 ist, sind zugleich zahllose besondere Fragen gestellt, deren Beant- 

 wortung eine unerschi)tliche Aufgabe der biologischen AA^issenschaften 

 bildet, deren fortschreitende Lsung sozusagen die Probe auf die 

 Richtigkeit der Darwin'schen Lehren ist. Auf der andern Seite sind 

 die Fundamente derselben, die Erscheinmigen der Variation und der 

 Vererbung sorgsam zu prfen, und dieser Aufgabe widmete sich mit 

 grerer Konsequenz und rastloserer Energie als irgend ein Anderer 

 zunchst Darwin selbst. 



Als in ihm der Gedanke der Umwandlung der Arten festere Ge- 

 stalt angenonnnen hatte und er auf iMittel sann, das Problem auf 

 exakt naturwissenschaftlichem AVeg anzugreifen, schien ihm ein sorg- 

 fltiges Studium der Haustiere und Kultur[)flanzen am meisten hiezu 

 geeignet, und er begami daher auf seinem Landsitz in Down ausge- 

 dehnte eigene Zchtungen, sowie ein umfassendes Studium der auf 

 den Gegenstand bezglichen Literatur. Mit der A'^erftentlichung der 

 Ergebnisse dieser Untersuchungen, welche im ersten Kai)itel seines 

 Origin of species" im Auszug mitgeteilt waren, in seinem zweibn- 

 digen AA^erk ,/nie Variation of animals and plants nnder domestica- 

 tion" im Jahre 1808 erffnete Darwin eine Reihe umfangreicher 

 Schriften, in denen er die in seinem ersten AA^erk entwickelten Lehren 

 mit dem ganzen, ihm zu Gel)ot stehenden jMaterial ausfhrlich zu be- 

 grnden und Aveiter auszubilden gedachte. Es galt zunchst, festzu- 

 stellen, in welchem Umfang Tiere und Pflanzen unter der Hand des 

 bewusst oder unbewusst zchtenden Menschen variiren und den Be- 

 weis zu fhren, dass die gegenwrtig existirenden Kulturrassen die 



