Jordan, Entstelunig der Krallenritt'e. 517 



liltnissmig jmige Riffe, an seielitcii ^Stellen des Meeres und auf 

 Kstenabhngen erbaut, sehr schmal auf steilen, breiter auf sanft ab- 

 fallenden Ksten; schmal auch unter dem Einfluss tangirender, star- 

 ker Tiefenstrme, breit unter sanften 0])erflchenstrmungen. 



Die Atolle und die Kanalrifte sind einander in vieler Beziehung 

 ungemein hnlich; man braucht inmitten einer Atollenlagune sich nur 

 eine feste Landinsel zu denken, um sofort aus dem Atoll ein Kanal- 

 rilf entsitehen zu lassen. Die Kanle der letztern gleichen ganz den 

 Lagunen der Atolle: in einigen Fllen sind sie otTen, mit einem 

 ebenen Grunde von feinem Sand ; in andern sind sie durch Kiffe zart 

 verzweigter Korallen verstopft" (Darwin)'). In beiden Fllen be- 

 steht der uere Kand des Korallenriffes aus Stein Ijildenden^) Ar- 

 ten, und bei beiden wird an der uersten Grenze der Ebbe ein er- 

 hhter runder AVall gleichsam wie ein knstlich angelegter Wellen- 

 brecher gebildet. Hier wie dort iindet sich hart an den Brandungen 

 ein schmaler, abgedachter Rand, auerhalb dessen das Rift' meist in 

 einer Steile von 45 und mehr Graden jh in die grten Meerestiefen, 

 selten aber nur allmhlich abfallt. 



Die von den Kanalriftcn eingeschlossenen Inseln schwanken in 

 ihrer Gre ebenso wie diese selbst. Eine der grten ist Tahiti mit 

 einer Lnge von 36 IMeilen und einer Hhe von 7000 Fu, whrend 

 andere nur 3 Meilen im Durchmesser halten und hchstens 50 Fu 

 hoch sind. Auch knnen mehrere Liseln innerhalb einer, dann sehr 

 groen, Lagune gelagert sein. 



Die verbreitetste Theorie ber die Entstehung der verschiedenen 

 Korallenriff'bildungen ist, wie schon erwhnt wurde, augenblicklich 

 die von Darwin aufgestellte. Dieselbe sucht nach Erklrungen fr 

 die Gestalt der Riffe weniger in den Korallen seilest und nicht in 

 der Art ihres Wachstums allein, sondern nimmt Hebungen und 

 Senkungen der von den Korallen bewohnten Regionen als Hauptent- 

 stehungsursachen zu Hilfe. Ein gleiches, nur in etwas anderer Weise, 

 tut Dana, whrend in neuester Zeit Semper an der Hand unver- 

 kennbarer und ljerzeugender Tatsachen beiden widerspricht, indem 

 er mehr dem Wachstum der Korallen selbst, verschieden in verschie- 

 denartigen Meeresstrmungen, Rechnung trgt. 



Die ersten, welche konstatirten, dass Riffe bauende Korallen nur in 

 beschrnkten Tiefen gedeihen knnen, waren 1834 Quoy und Gay- 

 mard, deren Beobachtungen von Ehrenberg, Agassi z, Pour- 

 tales, Darwin, Dana etc. vollkommen besttigt wurden; der Re- 

 sultate aller dieser Bcol)achtungen al)er, dass nndich die grte, den 

 Ritt'korallen zugngliche Tiefe ungefhr eine solche von 20 Faden ist 



1) Darwin, Korallenriffe. Deutsch von J. V. Carus. Stuttgart 1876. 



2) Besonders Astraeiden, Madreporiden, Poritiden, Fungiden (ausgenommeu 

 wenige), Orbicelliden, Pocilloporiden etc. 



