138 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



moyen d'un bourrelet soyeux. Les Papillons de juin ei de septembre pr- 

 sente quelques diffrences dans la teinte et la forme. Les chenilles s'l- 

 vent parfaitement en captivit o elles acceptent volontiers les feuilles de 

 Rosier comme nourriture. R. Flobentin. 



Powers. - - h'< causes de l'acclration et du retard dans lu mtamor- 

 phose de l'Amblystoma iigrinum. Il est maintenant bien dmontr que 

 les Axolotls, originaires du Mexique, sont des larves branchifres d'une Sa- 

 lamandre, YAmblystoma tigrinum, dpourvue de branchies et de crte dor- 

 sale, tte plus large et corps parsem de taches d'un blanc jauntre; 

 mais ces larves prsentent la particularit inattendue d'avoir des organes 

 gnitaux dvelopps et de pondre des ufs, comme les adultes: c'est ce 

 phnomne que Koli.mann a dsign sous le nom de notnie. Au lieu d'tre 

 lixe avec prcision, comme pour nos Batraciens indignes, l'poque de la 

 mtamorphose de l'Amblystome varie beaucoup suivant les individus, ce 

 qui explique qu'on trouve des larves gantes, pesant 4b fois plus qu'un 

 adulte, qui ne se gnent nullement pour dvorer leurs congnres mta- 

 morphoss, mais de plus petite taille. Le dterminisme de la mtamorphose 

 est mal connu. M lle de Chauvin, aprs avoir fait quelques expriences, a 

 pens que c'tait un phnomne adaptatif : des conditions favorables la 

 vie aquatique, eau are, profonde, etc., prolongeraient la vie larvaire, de 

 telle sorte que la maturit sexuelle pourrait apparatre sans qu'il y ait eu 

 mtamorphose: des conditions dfavorables, comme le desschement des 

 mares, forant l'animal une respiration arienne exclusive, amneraient le 

 changement en Amblystome. Les expriences de P.. qui confirment du reste 

 celles d'autres auteurs, ne sont pas favorables cette manire de voir : on 

 trouve des individus en voie de transformation dans des mares ayant une 

 profondeur d'eau de 4 6 pieds, et ils paraissent viter les bords o il y a 

 moins d'eau: il est vrai que des larves . places dans des aquariums avec trs 

 peu d'eau, juste ce qu'il faut pour les couvrir, se mtamorphosent quelques 

 jours aprs, mais ce n'est pas plus tt que d'autres larves vivant dans des 

 aquariums convenablement remplis; la suppression artificielle des branchies 

 n'a pas d'effet spcial, etc. En somme, ce n'est pas une question de res- 

 piration arienne force, de dveloppement de surface branchiale, d'eau 

 oxygne ou non. de temprature ni de lumire. P. est d'avis que la m- 

 tamorphose est surtout dtermine par un changement dans la nutrition : 

 la larve d' Amblystome est un organisme en quilibre instable: Carnivore, 

 mangeant constamment, capable, dans des circonstances favorables, d'ar- 

 river en 8 ou 10 semaines une longueur de 18 centimtres: il suffit que 

 de mauvaises conditions succdent brusquement aux bonnes, pour que les 

 processus destructifs prennent le dessus sur les processus constructifs (une 

 larve perd le tiers de son poids durant la mtamorphose qui dure quelques 

 jours); le commencement du phnomne, la rsorption de la nageoire et 

 des branchies, est en effet le rsultat d'une auto-digestion des tissus. Cela 

 expliquerait assez bien les pidmies de transformations que l'on remarque 

 sur des Axolotls exposs l'air soit exprimentalement, soit dans la nature: 

 ce n'est pas parce que les poumons fonctionnent plus activement, car les 

 larves ordinaires respirent trs frquemment l'air en nature, et leurs bran- 

 chies sont des organes peu prs inutiles : c'est bien plutt le rsultat de la 

 chute dans la quantit de nourriture disponible : quand une mare se des- 

 sche, d'abord la nourriture abonde: il est facile aux Axolotls de capturer 

 ies larves d'Insectes et les Entomostracs, resserrs dans un troit espace: 

 mais bientt la faune disparait, les mouvements des larves deviennent 



