438 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



route, sur unr position instable. Pour ne pas entrer dans une critique dtaille 

 de cet ouvrage, beaucoup plus intressant au point de vue de la cosmologie 

 gnrale qu' celui de la biologie proprement dite, observons simplement 

 que toutes les obscurits y proviennent de ce (pie l'auteur, aprs avoir dfini 

 mathmatiquement des nergies spcifiques, n'a pas pouss son observation 

 jusqu' l'examen de l'activit qui, possdant un pouvoir de travailler, peut 

 exercer ce pouvoir selon des modes multiples et coordonns : c'est dans cette 

 voie pourtant qu'il aurait rencontr la synthse philosophique qu'il cherche, 

 en unifiant sa conception de la nature. - P. Vignon. 



b) Ostwald (G.). Les relations de la biologie aeec les sciences voisines. 

 L'auteur assure qu'il faut respecter les droits propres de chaque science, 

 eu gard au degr de complexit plus grande des objets dont s'occupent les 

 sciences plus leves (p. 21-23) : voil qui ne serait pas pour nous surprendre 

 si nous n'avions le souvenir d'avoir vu l'auteur traiter la biologie un peu 

 lgrement dans son prcdent ouvrage. D'ailleurs, ici encore, son expos est 

 incomplet. Tandis qu'il s'applique dpeindre l'organisme comme un com- 

 plexe chimique capable de se maintenir lui-mme dans une condition ner- 

 gtique stalionnaire en rcuprant l'nergie dpense (p. 21), il oublie de 

 porter son attention sur les structures indispensables l'accomplissement 

 des diverses fonctions vitales, sur l'barmonie des organes et sur la forme 

 gnrale du corps. En outre, et malgr la connaissance qu'il a des fonctions 

 mentales, malgr son opinion touchant la certitude suprieure de notre 

 science psychologique (p. 22), il ne songe pas relier la psychologie la 

 biologie [cf. Hering] : les fonctions mentales sont aussi des fonctions biolo- 

 giques; tout l'organisme se ressent d'tre capable d'accomplir ces fonctions, 

 ou plutt celles-ci ne sont que l'panouissement d'une certaine coordination 

 rationnelle qui est en lui. P. Vignon. 



Hering (E.). Jusqu' quel point pouvons-nous distinguer, dans notre lan- 

 gage, la physiologie de la psychologie ? Posons, d'une part, que l'esprit et 

 la matire sont choses distinctes (p. 351, ligne 28), et d'autre part nue des 

 causes psychiques savent provoquer des phnomnes matriels dtermins 

 ip. 352, en bas, et p. 348-340) : jamais, dans un tre, on n'aura dnombr 

 compltement les causes efficientes, tant qu'on n'aura pas tenu le compte 

 qui convient des causes psychiques. [On voit que l'auteur considre ici le 

 problme comme rsolu. Il faudrait aussi s'entendre sur ce que peut tre le 

 dualisme entre l'esprit et la matire ; mais ces dfinitions ne sont point 

 essentielles au raisonnement : il suffit d'avoir observ que les actes psychi- 

 ques possdent une valeur causale, sans tre, en eux-mmes, identifiables 

 avec des ractions molculaires]. La physiologie et la psychologie sont donc, 

 la fois, distinctes par leur objet, et pourtant dans une corrlation si troite 

 que le langage technique de l'une de ces deux sciences n'aura jamais le 

 droit de faire abstraction des rsultats de l'autre : il y aura ncessairement 

 des termes communs aux deux. C'est ainsi, par exemple, qu'il ne saura 

 suffire de connatre une srie d'actions corticofuges pour avoir entire- 

 ment dtermin les causes efficientes d'un phnomne volontaire (p. 348-349). 

 D'autre part le physiologiste, dans la sphre de ses recherches, devra pousser 

 aussi loin que possible l'analyse des phnomnes matriels [c'est--dire 

 connatre, aussi bien que possible, ce qui se passe dans les radicaux sub- 

 stantiels pendant que l'activit synthtique entre en jeu]; c'est au cours de 

 ces travaux techniques qu'il emploiera, cette fois, un langage exclusive- 

 ment physiologique (p. 352). P. Vignon. 



