lin L'ANNE BIOLOGIQI I 



psychiques qui travailleraient nergtiquement (i). 24). Alors, puisqu'il u'ad- 

 niit pas davantage ces activits du novitalisme qui interviendraient sans 

 travailler, il cherche un refuge dans un paralllisme psycho-physique tout 

 pratique, lequel se dfend avec insistance de prtendre expliquer quoi que 

 ce soil (pp. 99, 100, 103. 104. Ici le lecteur se dira sans doute qu' vouloir 

 s'exprimer en agnostique, il aurait mieux valu le faire plus tt: mais qu'une 

 fois le problme de la finalit rsolu positivement, et les causes motrices 

 dfinies comme tlologiques, il devient vident que la volont est une de 

 ces causes, et qu'elle travaille. P. ViGNON. 



Goblot Edmond). -- La finalit en Biologie. Lettre de V. Ch. Richet. 



Voil ]irs de six ans que G. consacre la finalit une srie d'tudes dont 

 chacune 1 a fait l'objet en son temps d'un article spcial ici mme. Mais celle 

 dont nous faisons l'analyse n'tant que le prolongement des autres, force nous 

 est de les comprendre dans notre travail. Le but de l'auteur c'est de rendre 

 la finalit intelligible... positive; c'est de la faire rentrer dans la science . 

 Par ce mot : science, G. entend la Physiologie. La finalit ne peut pas tre 

 mise en cause dans les phnomnes cosmiques ou physico-chimiques : elle 

 est l'objet propre et l'objet unique de la Physiologie >. qui devient ainsi 

 une science autocphale. Cela pos, quelles sont les conditions de la finalit? 

 Disons d'abord que tout ce qui tait invoqu autrefois est rejet aujour- 

 d'hui : finalit d'ordre thologique et anthropomorphique ( 'Providence etc.. : 

 finalit intentionnelle, hylozosme. G. veut des bases scientifiques. 11 donne 

 comme condition la finalit la ncessit. Le ncessaire, en effet, est seul 

 intelligible et contient l'ide de cause. La finalit implique donc le dtermi- 

 nisme. Mais elle est quelque chose de plus. Par la mthode des convenances 

 complexes ... nous constatons une telle harmonie entre l'organe et la fonction 

 qu'il parat difficile de ne le pas croire fait pour elle. L'induction baconienne, 

 fonde sur le principe de ncessit, dissque les faits, rvle leurs liaisons 

 ncessaires et les lois auxquelles ils obissent, elle rend possible la finalit. 

 Mais il faut faire un pas de plus, il faut arriver l'induction tlologique. 

 C'est elle qui explique comment les faits se dterminent les uns les autres. 

 car. pour tre des moyens, il faut d'abord qu'ils soient des causes. Autre- 

 ment dit, la finalit est une vue synthtique de l'enchanement des faits 

 dont le dterminisme rgit le dtail analytique . En un mot. la causa- 

 lit est une interprtation de la succession : la finalit est une interpr- 

 tation de la causalit . Le physiologique se superpose au physico-chi- 

 mique, comme le tlologique se superpose au dterminisme : qui dit 

 physiologie dit finalit. Par la mthode du terme initial , nous com- 

 prenons que c'est la finalit seule qui fait la cohrence d'une srie don- 

 ne; en d'autres termes, il y a une relation absolue entre le terme initial et 

 le terme final. Or, celui-ci tant un avantage, le terme initial est le besoin 

 de cet avantage . La finalit peut donc tre dfinie la causalit du besoin. 

 - Il y a plus." L'intelligence est le rsultat de l'volution : elle n'a donc pas 

 pu la produire. Il faut donc en conclure que la finalit, qui explique les 

 fonctions, jusqu'aux oprations intellectuelles, doit tre une finalit sans in- 

 telligence . Or. une disposition organique fortuitement apparue mais avan- 

 tageuse pour l'individu ou pour l'espce est un bien. Cette disposition avan- 

 tageuse peut se raliser en l'absence de toute influence psychique, 

 prcisment parce qu'elle est une disposition avantageuse : c'est l d'ail- 

 leurs une vrit dmontre par Darwin. Donc, l'essence de la finalit, c'est 

 la causalit du bien; et le darwinisme est le fondement de la finalit posi- 

 tive. Telle est dans ses grandes lignes la thorie de G. la suite de cette 



