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encore... L'auteur nous enseigne que le monde vivant n'est qu'une con- 

 centration toujours progressive de l'nergie psychique, rpandue partout 

 comme nergie organisatrice de l'univers . On se souvient peut-tre qu'un 

 autre naturaliste a soutenu des ides analogues au congrs de Pittsburg en 

 juin 1902; j'ai nomm Sedgwick-Mjnot. Donc le libre arbitre existe : S. le 

 dmontre peut-tre, l'affirme surtout. Mais il n'y a pas que l'homme qui en 

 soit dou : les animaux aussi le possdent. Seulement chez ces derniers, c'est 

 des degrs moindres, quelquefois mme l'tat rudimentaire. A cet effet. 

 l'auteur tudie quelques espces : les chiens, les hymnoptres. A propos 

 du Cholicodome, il s'lve contre les vues de J.-H. Fabre, et, tout en faisant 

 la part trs large l'instinct immuable et mcanique, prtend que la libert 

 joue nanmoins un rle plus ou moins effac. L'amibe elle-mme a des ru- 

 diments de libert! La libert morale, la spontanit, la volont, la rflexion 

 etc., constituent ce que M. S. appelle la conscience psychologique ou encore 

 mentalit intellectuelle. Il nomme, aprs Sedgwick, conscience biologique, 

 la forme caractristique de la vie, le caractre dominant de l'individualit. 

 L'instinct entre compltement dans le domaine de la conscience biologique. 

 E. Pkrrier et Romanes avaient divis les instincts en deux catgories : 1") les 

 instincts primaires, qui ont t acquis mcaniquement : apptence incon- 

 sciente et aveugle ; 2) les instincts secondaires, d'abord dsir senti et con- 

 scient, action volontaire et rflchie , intelligente, qui s'est automatise au 

 cours du dveloppement phylogntique par la transmission hrditaire. A 

 cette thse ingnieuse, S. oppose la sienne qu'on peut rsumer ainsi. Tous 

 les instincts ont la mme origine, ils sont le fruit de la conscience biologique 

 attache la vie de l'organisme et aux conditions bionomiques mmes de 

 l'animal. Les autres instincts, ou qualifis tels, sont des pseudo-instincts, des 

 actes habituels ayant l'apparence de l'instinct, mais une origine tout fait 

 autre. On comprend que d'aprs une telle dfinition, sera dit instinct tout 

 acte assurant la conservation de l'individu et la dissmination de l'espce. 

 Point n'est besoin de rflexes nerveux. La Walisnerie dont les fleurs femelles 

 sortent de l'eau au moment de la fcondation, les innombrables plantes 

 grimpantes qui montent vers la lumire etc.. n'agissent pas autrement que 

 par instinct. L'exemple si curieux du Sphex, espce de gupe fouisseuse, est 

 trs attentivement tudi par l'auteur. Voici l'histoire du Sphex interprte 

 par S. A l'origine, Vadulte tait comme sa larve Carnivore et dvorait des 

 phippiger. Mais au cours des ges, l'adulte est devenu vgtivore ce qu'il 

 est rest aujourd'hui tandis que la larve gardait son rgime Carnivore. 

 Celle-ci enfouie, emprisonne, incapable de mouvements, a continu de dvo- 

 rer les phippigers que l'adulte lui apportait en vertu de la mmoire hrdi- 

 taire et du discernement bionomique de la mmoire. L'Orthoptre qui sert de 

 proie a le double avantage d'tre volumineux et mal arm. Sa cuirasse chi- 

 tineuse est interrompue la face ventrale du thorax. C'est cet endroit de 

 moindre rsistance que le Sphex plonge son dard abdominal. Et, comme 

 sous le tgument se trouvent des ganglions nerveux, ceux-ci sont fatalement 

 atteints par le venin curarisant du dard : la proie, tout en restant vivante, 

 est immobilise. Elle est porte par le Sphex adulte dans le trou o natra 

 la larve plus tard, peu importe le moment, car elle est pourvue d'une nour- 

 riture abondante et frache. En un mot. S. ne voit dans les murs du 

 Sphex qu'un groupement heureux d'actes instinctifs . - - La conscience 

 biologique, qui est le facteur de l'instinct, donne de l'volution une expli- 

 cation autrement satisfaisante que la slection naturelle, que le pouvoir d'a- 

 daptation et l'influence du milieu... Elle est la biologie ce que l'obliga- 

 tion est la morale . L'volutionnisme de l'auteur est surtout lamarckien. 



