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Les expriences de ce savant laissent pourtant encore beau- 

 coup dsirer, car bien qu'il ait reconnu que le moineau 

 avait treize volutions d'aile par seconde, tandis que le 

 canard sauvage, le pigeon et l'effraie n'en effectuaient tout 

 au plus que huit ou neuf dans le mme espace de temps, 

 cela ne prouve pas que son moineau vole plus vite, mais 

 seulement qu'il a besoin, pour avancer, de produire de plus 

 grands efforts. 



La voussure de l'aile indique, en gnral, une grande 

 puissance de vol et permet l'oiseau de se diriger contre le 

 vent. Giraud-Teulon, dans ses Principes de mcanique 

 animale (Paris, 1858) avait dj donn de bons renseigne- 

 ments sur la cavit glenode, ce centre fixe autour duquel 

 s'excute le mouvement de l'aile par l'avant-bras, qui se 

 joint l'humrus et l'extrmit de l'aile, c'est--dire la 

 main garnie de ses pennes ou rmiges. Ces ailes en vote 

 sont d'une grande importance dans l'action du haut vol, 

 soit pour monter, soit pour descendre, et je dois Toussenel 

 de m'en avoir donn l'explication. Les oiseaux grands voi- 

 liers disposent de grandes ressources par l'effet de cette con- 

 formation qui leur permet de se soutenir sans effort sur la 

 couche d'air o ils glissent en planant et en s'levant gra- 

 duellement par un mouvement circulaire toujours plus 

 tendu. On peut s'en rendre compte dans les pays d'oiseaux 

 de proie : c'est cette volution soutenue qu'est d le mou- 

 vement ascensionnel qui fait merger l'oiseau, volont, 

 au-dessus de la zone arienne, comme un navire lanc sur 

 la lame toute vapeur. 11 peut ainsi se soutenir longtemps 

 dans les plus hautes rgions de l'espace ; les ailes, par 

 leur concavit, lui sont une sorte de double parachute, 

 qu'il n'a qu' replier pour descendre quand il lui plat. Ob- 

 servez la frgate plonger sur le poisson-volant qu'elle aper- 

 oit effleurant la surface de l'onde : voyez comme elle ar- 

 rive en un clin d'il, les ailes serres et ramenes en 

 arrire pour fondre sur sa proie. 



Le vol de l'oiseau, cette facult puissante qui lui donne 



