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a ques vigoureux coups d'ailes, il surmonte l'ouragan pour 

 entrer dans une atmosphre plus paisible, o il vogue 

 l'abri de l'orage, attendant qu'il s'apaise et que le calme 

 revienne sur les eaux. 



Audubon, pas plus que d'autres naturalistes, n"a pu nous 

 renseigner sur le mode d'action que l'oiseau met en jeu 

 pour varier comme il lui plat les forces motrices dont il 

 dispose, mais, cette question part, on peut expliquer, 

 d'aprs le docteur Sappey, la structure et les fonctions des 

 organes qui jouent le principal rle dans l'action du vol. 



La nature, en runissant le nombre la solidit dans 

 l'admirable vtement de plumes dont elle a revtu l'oiseau 

 semble avoir voulu concilier ces deux avantages avec la 

 lgret ncessaire sa vie arienne. Elle a donn aux 

 principales plumes des ailes la forme d'une petite rame, 

 dont elle a creus la tige pour la remplir d'un air rarfi... 

 Plus le vol est rapide et puissant, plus le canal des plumes 

 est tendu. On distingue dans les plumes une partie corne 

 et transparente et une partie opaque et blanche qui s'effile 

 graduellement. La premire est toujours creuse, la seconde 

 est pleine dans les oiseaux qui ne volent jamais, et plus ou 

 moins vide chez les grands voiliers. L'air, qui peut arriver 

 dans les plumes jusque dans leurs parties moyennes, ne 

 provient pas de l'appareil respiratoire ; il prend sa source 

 dans l'atmosphre et pntre directement dans la cavit des 

 plumes par un orifice mdian situ sur la face infrieure de 

 ces organes et par les pores placs sur les cts de la tige 

 dans l'cartement des barbules. L'orifice mdian peut se 

 dilater et se resserrer tour tour : il se dilate lorsque la 

 plume se courbe, et se resserre lorsqu'elle se redresse. Ces 

 fonctions s'accomplissent, dans l'action du vol, lorsque les 

 plumes communiquent le plus largement avec l'atmosphre 

 et mesure que l'air qu'elles contiennent se renouvelle. Les 

 oiseaux qui ne volent pas ou qui ne volent que rarement, 

 comme ceux de basse-cour, se hissent de temps en temps 

 sur leurs jambes pour agiter leurs ailes et se procurer l'air 



