28 INTRODUCTION. 



est mdullaire pendant toute la dure de son dvelop- 

 pement ; mais une fois arriv au terme de sa croissance, 

 les orifices en communication avec les rservoirs ariens 

 s'tablissent et la moelle disparat (1). 



Je viens de vous citer tout ce que j'ai not de plus saillant 

 dans les Recherches du docteur Sappey sur l'appareil respi- 

 ratoire et les autres organes de l'habitant des airs. Notre 

 fameux prosecteur a tudi ses oiseaux scalpel en main ; 

 la simple observation ne pouvait suffire cet esprit scru- 

 tateur ; il lui fallait des expriences physiques, positives, 

 souvent rptes ; il voulait pntrer jusqu'aux moindres 

 dtails de l'organisme pour prendre la nature sur le fait. 

 Aussi que d'oiseaux notre savant anatomiste n'a-t-il pas 

 dpecs, taillads, martyriss de cent manires pour les 

 besoins de la science. Ce brave docteur vous prend tout 

 bonnement une de ces pauvres btes du bon Dieu, un 

 canard par exemple, et vous lui coupe successivement tous 

 les muscles du cou ; puis il vous dit, avec le plus grand 

 sang-froid, en vous racontant le fait : L'animal, aban- 

 donn lui-mme, s'affaissa et des bulles d'air s'chap- 

 prent, en bouillonnant, par le canal rachidien, travers 

 le sang qui couvrait la plaie ; ensuite il se releva ; mais 

 sa marche tait vacillante, entrecoupe de chutes ; il sem- 

 blait avoir perdu la facult de s'quilibrer, et prsentait 

 un tat de stupeur, d'hbtude et de dfaillance qui me fit 

 prsager la mort. Diantre, je le crois bien ! Cependant, 

 aprs deux jours de souffrances, le pauvre canard reprit ses 

 forces et finit par se rtablir ; mais cette dernire circons- 

 tance importait fort peu au docteur : il avait constat que, 

 pendant l'opration, l'oiseau avait prsent des phnomnes 

 identiques ceux qu'offrent les mammifres lorsqu'on les 

 prive d'une partie de leur liquide sous-arachnodien, et il 

 tait satisfait Toutefois notre oprateur ne se borne 



II) Extrait de l'ouvrage du docteur Sappey sur l'appareil respi- 

 ratoire des Oiseaux, ch. m, art. il. 



