INTRODUCTION. 33 



migrations, de cailles, de bcasses et d'autres oiseaux de 

 passage. Les espces qui ne voyagent que de nuit, attires 

 par la lumire des phares, se heurtent contre le malen- 

 contreux fanal, dont parfois elles brisent les vitres, et 

 tombent mortes au pied de la tour. 



Ceci, cher ami, vous donne l'explication de l'pigraphe 

 que j'ai place en tte de mon ptre : 



Des nochers en pril ce guide manifeste 

 A d'autres voyageurs sera pourtant funeste I 



Je voudrais pouvoir vous citer toute cette charmante posie 

 que l'auteur des Pomes de la mer a intitule le Phare ; je 

 pourrais le faire avec d'autant plus d'-propos que A. Autran 

 a parfaitement dcrit les dangers auxquels la lumire per- 

 fide de ces tours flambeaux expose les pauvres voyageurs 

 ariens 



Qui volent de plus prs, dans l'ombre de la nuit, 

 Vers l'trange soleil dont l'clat les sduit. 



Oiseaux infortuns ! palmiers, claires fontaines, 

 Doux nids, vous appelaient aux rgions lointaines : 

 Vous ne les verrez plus ; sduits par un faux jour, 

 Vous ne connatrez plus ni le ciel ni l'amour ! 



Ces accidents se rptent toutes les annes aux poques des 

 passages et deviennent de plus en plus frquents mesure 

 bu'on multiplie l'clairage des points du littoral des conti- 

 nents et des les qui se trouvent situs sur les lignes itin- 

 raires que suivent les oiseaux voyageurs. 



Veuillez maintenant me prter toute votre attention, car 

 je suis arriv la question qui m'intresse le plus, celle 

 qui a donn motif mon ptre ; considrez tout ce que 

 je viens de vous dire comme un hors-d'uvre, une sorte 

 d'avant-propos. Si en vous donnant d'abord une ide gn- 

 rale du curieux phnomne des migrations des oiseaux, je 

 vous ai parl des moyens qu'ils possdent pour accomplir 

 leurs aventureuses prgrinations, si j'ai ajout quelques faits 



