78 CHAPITRE PREMIER. 



XVI. 



Deux espces de colombes habitent ces les et s'y 

 rencontrent toute l'anne, la torcas et le pigeon bi- 

 set (1). La colombe voyageuse (2), qui est de passage 

 Madre, ne se montre que rarement Tnriffe. 

 La torcas, propre celte rgion, est remarquable par 

 sa taille et diffre des autres pigeons par sa couleurd'un 

 brun vineux reflets pourprs, ainsi que par son bec un 

 peu renfl et lgrement crochu. Le mle porte collier 

 comme Jes tourterelles. Cette mme espce existe aussi 

 Madre. Aux Canaries, elle s'loigne peu des forts de 

 lauriers et se nourrit des baies de ces arbres, qui im- 

 priment sa chair un parfum aromatique et un got 

 dlicieux. Cette observation n'est pas nouvelle ; je l'ai 

 trouve dj consigne dans la relation d'un voyage 

 d'exploration, excut sous Alphonse IV de Portugal, en 

 1341 : Nous rencontrmes dans les forts de cette le 

 (La Gomre), disaient les navigateurs, des 'pigeons que 

 nous abattmes coups de pierres et de bton ; ils taient 

 plus grands que les ntres et de meilleur got (3). 



Quant aux tt urterelles (4), qui arrivent aux Canaries 

 au commencement du printemps et nichent dans ces 

 les, elles ne repartent que quand les jeunes sont assez 

 forts pour suivre la bande. 



(1) Columba laurivora, Nob. (Hist. nat. des les Can. Ornith., p. 26 

 27, pi. 3), et Columba livia, L. 



(2) Columba palumbus. 



(3) * ... Et in edem insul lignse plurimae et palumbes, quos 

 baculis et lapidibus capiebant et comedebant; invenerunt. Hos 

 dicunt majores nostris et gustui taies aut meliores... 



(4) Columba afra, L. 



