84 chapitre premier. 



mois et plus. 11 y a du Darien Nombre de Dios, ou 



Panama, quatre-vingts grandes lieues, et j'ai vu ce 



passage sur ces trois points de la terre ferme pen- 



dant bien des annes. Ces oiseaux, du ct de Cuba 



et des lieux que j'ai dits, se dirigent au s ud-ouest, 



pour traverser la terre ferme par sa partie la plus 



large, et comme ils passent ainsi tous les ans et 



qu'on ne les a jamais vus retourner vers l'occident et 



le nord, je dois croire que ceux qui reprennent cette 



route sont les mmes, du moins ceux qui restent 



(c'est--dire le reste de rmigration ?) ou ceux qui en 



proviennent (c'est--dire les jeunes de Vanne ?), en 



faisant dans ce trajet le tour du monde par le 



chemin que j'ai indiqu. Ce voyage, qu'ils entre- 



prennent au mois de mars, dure vingt ou trente 



jours, plus ou moins, depuis le matin jusqu' la nuit, 



et le ciel est presque couvert alors d'oiseaux innom- 



brables, les uns si levs dans les airs qu'on les perd 



de vue, et les autres relativement plus bas, mais ce- 



pendant k une plus grande hauteur que le sommet 



des montagnes, etils se dirigent constamment la suite 



les uns des autres, du nord et du nord-est au midi, 



comme je l'ai dit, et ensuite du sud-est, traversant 



ainsi dans leur voyage toute l'tendue du ciel que le 



regard peut embrasser et occupant, tant en longueur 



qu'en largeur, la plus grande partie visible de l'at- 



mosphre (1). 



(l) Digo que, quasi al fin de esta ysla de Cuba sobre ella passau 

 muchos afios innumerables aves de diversos gneros, y vienen de 

 la parte hazia el Rio de la Palmas que confina con la Nueva- 

 Espafia, et de la vanda del norte sobre la tierra firme, y atra- 



