104 CHAPITRE II. 



loignent des pays o on les voit d'habitude, ce n'est 

 que pour aller s'isoler autre part, lorsqu'ils ont puis 

 les ressources du canton o ils s'taient fixs d'abord. 

 C'est ce qui aura fait croire des aigles de passage, mais 

 ces dplacements ou changements de stations, communs 

 d'autres espces de la mme famille, ne constituent 

 pas des voyages de long cours poques fixes, bien 

 qu'on ait. parl rcemment de grandes migrations d'oi- 

 seaux de proie qui traversent le Bosphore. Les faucons, 

 il est vrai, font exception cette rgle. Il est cependant, 

 parmi les aigles, des espces dont l'aire de dispersion 

 s'tend au loin et qui descendent vers le midi pour 

 chercher des climats plus doux ; plusieurs de celles que 

 nous voyons chez nous, et qu'on dsigne comme des 

 espces indignes, se retrouvent en Asie et en Afrique. 

 Ce sont des types que la nature s'est plu reproduire 

 dans diverses contres de l'ancien continent. 



Comme oiseau hraldique (1), l'aigle tait digne de 

 figurer pour emblme du pouvoir suprme et de la ty- 

 rannie. L'empire l'adopta pour son malheur et le ntre; 

 il fut, ds le principe, l'oiseau de la guerre que les 

 Romains, ces altiers conqurants, portrent comme en- 

 seigne, depuis les campagnes de Marius, et prome- 

 nrent en triomphe par toute la terre (2). Mais notre 

 bon La Fontaine, ce peintre de la nature, n'a pas 

 cherch dans l'aigle un symbole ; il l'a dpeint tout 



(1) Ce fut, dit-on, Lech ou Lezskso, premier roi de Pologne, qui 

 adopta pour blason national l'aigle blanc ou d'argent. L'aigle 

 figure aussi sur les armoiries de plusieurs maisons nobiliaires. 



(2) L'aigle d'or avait t adopt aussi par les anciens Perses. 



