{ 10 CHAPITRE II. 



nous en parlerons d'abord. Nous placerons en tte de 

 ces forbans ailes le gerfaut, oiseau bien arm, beau- 

 coup plus fort et plus gros que ses autres congnres. 



Les gerfauts sont originaires du Nord ; on en compte 

 trois espces qui peut-tre ne sont que des varits de 

 l'oiseau type, le gerfaut d'Islande (1). On les rencontre 

 en t sur les bords de la Mer glaciale, mais le gerfaut 

 de Norwge se rapproche en hiver des rgions moins 

 froides. On assure qu'il a t vu en Allemagne. Ces 

 oiseaux, au vol foudroyant, habitent la montagne et 

 descendent rarement dans la plaine, ils attaquent la 

 cigogne, la grue, le hron, les cygnes et d'autres 

 grosses proies. Dans leur ardeur fougueuse et sangui- 

 naire, ils quittent souvent la victime qu'ils viennent 

 d'abattre pour en poursuivre une autre aussitt. Tous 

 les gerfauts se prtent l'ducation guerrire et ne 

 craignent pas de combattre l'aigle quand ils sont bien 

 dresss. A l'tat sauvage,- ils se nourrissent ordinai- 

 rement de pigeons, de bcasses et de lagopdes. 



A la suite des gerfauts, nous rangerons le faucon 

 plerin, grand voyageur, qui se montre partout et 

 pousse au loin ses migrations. On prtend qu'il niche 

 en France, mais il est certain qu'il fuit les frimas, pen- 

 dant l'hiver, et qu'il se rfugie en Afrique. On le re- 

 trouve mme dans l'Inde, depuis les montagnes du 



(1) Les deux espces voisines sont, le faucon du Groenland 

 (falco candicans) et celui de Norvge (f. fyrfalco, L.). Ils taient 

 aussi d< s plus estims pour la chasse au vol, le faucon blanc sur- 

 tout, dont Brchrn a donne dans son ouvrage illustr une admirable 

 planche reprsentant cet oiseau attaquant un hron, gravure du 

 trs- habile artiste Robert Rretschmer. Voyez Op. cit., 1. 1, pi. IX, 

 p. 317. 



