1:22 CHAPITRE II. 



qui s'lvent peu, volent au ras du sol et se nour- 

 rissent de grenouilles, de petits rongeurs et d'insectes. 

 La buse vulgaire est un oiseau de proie d'assez 

 grande taille, mais moins craindre que les faucons ; 

 sa grosse tte, son corps trapu, ses jambes courtes, 

 l'habilude de se tenir des heures entires perche et 

 impassible sur un mur ou sur une branche, guettant sa 

 proie, lui a fait donner le nom qu'elle porte. On la ren- 

 contre frquemment en Europe et en Asie, plus rare- 

 ment en Afrique. C'est un oiseau errant, qui n'est que 

 de passage dans les pays froids et recherche les con- 

 tres du Midi aux approches de l'hiver, car les buses 

 voyagent en petits groupes qui se succdent en suivant 

 la mme route, mais sans former socit. Il est cepen- 

 dant des pays en Europe o ces oiseaux paraissent 

 sdentaires, et le climat de la France est un de ceux qui 

 semblent mieux leur convenir ; aussi n'est-ce que dans 

 les grands hivers qu'elles nous quittent pour se diriger 

 vers des rgions plus tempres. Les buses se 

 tiennent volontiers sur la lisire des bois, dans les pays 

 de plaines qui peuvent leur procurer une nourriture 

 abondante ; toujours silencieuses, elles volent la, 

 sourdine cormne les oiseaux de nuit; aucun bruit ne 

 trahit leur approche, et, le plus souvent, elles tombent 

 l'improviste sur les oiseaux qu'elles ont aperus. 

 Ce n'est que presses par la faim ou par quelque autre 

 motif imprieux, qu'elles font entendre leur cri strident, 

 hih-hih-hih ! En gnral, ces rapaces sont moins 

 friands d'oisillons que les perviers, et en somme la 

 buse n'est pas si bte que son nom le dit ; elle est 



