124 CHAPITRE II. 



une guerre acharne aux rongeurs, n'est que de pas- 

 sage dans la France centrale. 



Enfin le jean le blanc (1) , qu'on range parmi les cir- 

 cates et qui fait transition entre les aigles et les buses, 

 ne se montre en Europe que dans les pays temprs, 

 d'o il s'loigne en hiver pour passer en Afrique. On le 

 retrouve dans l'Inde, o il vit, comme chez nous, 

 presque toujours solitaire et cach dans les grands 

 arbres qui bordent les fleuves. Sa principale nourri- 

 ture consiste en poissons, en grenouilles et en reptiles. 



VII. 



Vautours (2). Parmi les oiseaux ignobles, il en 

 est d'un aspect repoussant, aux instincts bas et gloutons, 

 les uns tte chauve, au cou livide en partie dgarni, 

 les autres mieux emplums et portant collerette ; leurs 

 plumes du dos sont larges et hrisses, surtout quand 

 ils se battent et entrent en fureur : ce sont des vautours. 

 A premire vue, on se croirait en prsence de rapaces 

 dangereux et sanguinaires, mais il n'en est rien : 

 quoique forts . avec leurs yeux de feu et leurs puissantes 

 ailes, ils ne sont que voraces et non rapaces dans la 

 vritable acception du mot, car ils n'ont pour eux que 

 leur bec robuste, leur apptit dvorant et insatiable, et 

 un estomac qui seconde leur voracit. Leurs pattes ne 



(1) Circaetus g alliais. 



(2) Vautours : gypate barbu vultur barbatus, L. (gypaetus bar- 

 batus, Storr.) Vautour moine ou arrian, vultur cinereus, L. 

 Le gyps ou vautour griffon, perenopterus stercorarius. ( Vultur 

 perenopterus et Ieucocephalus, Gm.) 



