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mieux jouir du la vie des ciiamps, au printemps et en 

 automne, que les passereaux se montrent chez nous en 

 plus grand nombre, ceux-ci belle parure et aux cou- 

 leurs voyantes, ceux-l aux douces chansons, aux 

 tendres mlodies. 



Surplus de six mille espces de passereaux rpandus 

 dans le monde et qui forment presque la moiti de tous 

 les oiseaux connus jusqu' ce jour, on a pu, malgr la 

 multiplicitdesgenres, lessparer en plusieurs groupes, 

 dont les caractres typiques ont servi faciliter des divi- 

 sions assez tranches, telles que celles des dentirostres, 

 des corvids ou coracirostres, des gobe-mouches, des 

 merles et des grives, des becs-fins, des fringillides, 

 des alaudes, des hirondelles ou saxirostres etc. 

 L'Europe, bien que beaucoup plus pauvre en passereaux 

 que les autres rgions, possde pourtant un assez bon 

 nombre d'oiseaux de cet ordre que nous allons passer 

 en revue. 



Il est fort difficile d'assigner tous les passereaux 

 un caractre propre, qui, en gnral, les distingue des 

 autres ordres, car chaque famille prsente des murs, 

 des habitudes et mme des formes diffrentes. Sous 

 ce dernier rapport, s'il faut s'en tenir la structure 

 du bec pour la classification, on peut bien dire avec 

 Mulsant : 



Vous savez que chez les oiseaux 

 Il n'en est pas dont la nature 

 Ait, plus que des Passereaux, 

 Du bec vari la figure. 



Nous parlerons d'abord des passereaux de caractres 

 ambigus, aux murs excentriques, et qu'un rgime 



