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quoique d'une grande prudence, il joint la ruse la 

 force et l'agilit. Faute de mieux, il se contente de ce 

 qu'il rencontre et sait se faire la vie facile; il chasse 

 souvenfen compagnie de ses semblables, mais il suit de 

 loin, lorsqu'il maraude seul, le vautour qui explore la 

 plaine et s'abat avec lui sur la bte morte que celui-ci 

 a dcouverte. 



Vorace de premier ordre, et toujours la recherche 

 de quelque aliment, il habite de prfrence nos contres 

 montagneuses, erre dans le pays, change parfois de 

 cantonnement, mais n'est pas migrateur, car il n'entre- 

 prend pas de longs voyages. L'hiver seulement lui fait 

 abandonner la montagne pour aller s'tablir dans des 

 valles plus abrites. Ds que commencent les travaux 

 des champs, v\ anticipe sur les rcoltes, prlve sa 

 part des semences, vole le grain dans le sillon et arrache 

 les jeunes plantes leur sortie de terre ; aussi est-il plus 

 abhurrdes paysans qu'un percepteur de contributions. 

 Si on le chasse, il part en volant et pousse son cri 

 rauque, comme pour se plaindre d'avoir t drang. 

 Les dgts qu'il occasionne dans la campagne l'ont fait 

 vouer l'excration, mais, dans beaucoup de pays, on 

 craint encore de svir contre lui, et son antique rputa- 

 tion d'oiseau augurai le sauve de tous ses mfaits. 

 Inutile de rappeler ici la vieille lgende de l'oiseau 

 manteau noir, sur lequel la superstition des peuples 

 a dbit tant de fables: matre Corbeau a eu ses pan- 

 gyristes et je ne pourrais ajouter grand chose tout ce 

 qui a t dit sur cet oiseau rus, effront, bavard, 

 goinfre et aux gots dpravs. Le nom de solitaire, 



