REVUE DES OISEAUX D'EUROPE. 205 



Les pigeons bisets ou pigeons de roche, types de nos 

 pigeons domestiques, frquentent nos ctes de la Mdi- 

 terrane et nichent dans les rochers ; ils ont les mmes 

 habitudes que les autres. Des vols considrables de 

 cette espce traversent les Pyrnes orientales pour se 

 rendre en Afrique et revenir au printemps. 



En gnral, les pigeons que nous avons soumis la 

 domesticit ne s'attachent au colombier que par les 

 soins qu'on leur prodigue et la facilit qu'ils rencon- 

 trent d'un abri commode et d'une nourriture assure. 

 Leur soumission l'tat priv n'est que relative : si les 

 avantages qu'ils y trouvent viennent leur manquer, ils 

 abandonnent la place pour aller chercher fortune ail- 

 leurs et ne reviennent plus. Ce sont des oiseaux fami- 

 liers, acclimats, qui sont devenus nos htes. 



Tous les pigeons sont bons voiliers, et ces voyageurs 

 ariens peuvent parcourir en quelques heures des 

 espaces considrables; aussi sont-ils employs souvent 

 comme porteurs de messages. Leur emploipourla trans- 

 mission des dpches tait dj en usage chez les 

 Romains. Dcimus Brutus envoyait au camp des con- 

 suls des lettres d'avis, dont les pigeons taient por- 

 teurs : A quoi pouvaient servir Antoine les retran- 

 chements et la vigilance des soldats, quand les courriers 

 prenaient le chemin des airs? disait Pline. 



Les services que les pigeons messagers ont rendus, 

 pendant le sige de Paris, sont aujourd'hui connus de 

 tout le monde ; mais on ne lira pas sans prouver un 

 sentiment d'admiration quelques lignes du rcit de 

 M. Tissandier, dans son curieux ouvrage, En ballon 



