9 Qg CHATITRE II. 



pendant le sige, sur l'instinct merveilleux qui guide les 

 pigeons voyageurs : 



Je monte dans la nacelle nu moment que le 



canon gronde avec une violence extrme. J'embrasse 

 mes frres, mes amis. Je pense nos soldats qui com- 

 battent et qui meurent deux pas de moi. L'ide de 

 la patrie en danger remplit mon me. On attend l- 

 bas ces ballots de dpches qui me sont confis ; le 

 moment est grave et solennel : Lchez tout ! 

 et me voil flottant au milieu de l'air! 



L'aronaute venait d'arriver Dreux avec le ballon 

 le Cleste, un paquet de dpches et une cage de 

 pigeons. Il avait t convenu, en partant de Paris, que 

 ds qu'il prendrait terre en lieu sr, il expdierait aus- 

 sitt deux pigeons pour annoncer son heureuse rus- 



o 1 IL 



a Qu'ai-je faire maintenant? crit-il. A 



lancer mes pigeons pour apprendre mes amis que 

 je suis encore de ce monde, et pour annoncer que 

 mes dpches sont en sret. Je cours la sous- 

 '< prfecture o j'ai envoy mes messagers ails. On 

 leur a donn du bl et de l'eau ; ils agitent leurs ailes 

 dans leur cage. J'en saisis un qui se laisse prendre 

 sans remuer. Je lui attache une plume de la queue 

 ma petite missive crite sur papier fin. Je le lche; 

 il vient se poser mes pieds, sur le sable d'une alle. 

 Je renouvelle la mme opration pour le second 

 pigeon, qui va se poser ct de son compagnon. 



Nous les observons attentivement Quelques 



secondes se passent... Tout coup les deux pigeons 



