REVUE DES OISEAUX D'EUROPE. 213 



paisseur de chair incroyable ; ses os sont gros et 

 trs-rsistants ; ses plumes paisses et serres lai 

 constituent une cuirasse, qui rsiste des plombs 

 mme de numros infrieurs. Dans les Vosges, nous 

 le tirons avec du plomb moul de 14 16 grains au 

 coup ; les braconniers, qui le tirent toujours pos, 

 emploient la chevrotine et quelquefois la balle 

 franche, (M. E. Gridel.) 



Le ttras birkhan ou coq de bouleau, queue 

 fourchue, est une espce sdentaire comme le grand 

 ttras, mais dont la taille est peu prs celle de nos 

 poules. La couleur de son plumage se rapproche beau- 

 coup de celle de l'auerhan. Cet oiseau est un peu plus 

 rpandu dans les hautes montagnes du nord de l'Europe 

 et abandonne rarement la rgion des neiges pour des- 

 cendre dans les basses valles. On le dsigne souvent 

 sous le nom de petit coq de bruyre, et les chasseurs, 

 comme les gastronomes, en font aussi beaucoup de cas. 

 Ces ttras queue fourchue, de mme que leurs cong- 

 nres, se livrent entre eux des combats furieux, au com- 

 mencement du printemps, pour la possession des 

 femelles. Les vaincus se retirent de ces tournois plus 

 ou moins clopps, et le vainqueur, ivre d'orgueil et 

 d'amour, bat des ailes en appelant ses compagnes par 

 des cris qui s'entendent au loin. Mme nourriture, 

 mmes murs farouches que le grand coq ; meilleure 

 chair, surtout celle des femelles: ce ttras est destin 

 disparatre comme son chef de file, dit de la Blan- 

 chre; moins que, pour les deux espces, l'acclimata- 

 tion ou la domesticit ne devienne leur arche^ desalut. 



