220 chapitre ii. 



Si le vol de la grande outarde est peu soutenu, en 

 revanche ses jambes sont infatigables. C'est un oiseau 

 trs-farouche, d'une nature sauvage, qui s'effraye d'un 

 rien. Aussi sa chasse est difficile et ce n'est que par 

 surprise et par une connaissance intelligente de ses 

 allures qu'on parvient s'en emparer. Ses ailes 

 l'aident puissamment la course et l'oiseau peut fati- 

 guer pendant longtemps les chiens les mieux dresss. 

 On russit beaucoup mieux en le forant cheval. 



Les mles se distinguent des femelles par une mous- 

 tache de longs brins dlis et dsunis qu'ils portent de 

 chaque ct du bec. Les femelles sont plus petites et 

 leurs barbilles sont beaucoup plus courtes. 



La caneptire ou petite outarde n'excde pas la 

 taille d'une jeune poule ; son port est plus svelte que 

 celui de l'outarbe barbue; son manteau est d'un fauve 

 jauntre; le ventre est blanc; un collier de plumes 

 noires orne son cou. On la rencontre par bandes nom- 

 breuses dans les steppes de la Russie mridionale ; en 

 France, elle n'est que de passage en avril et ne s'arrte 

 que rarement dans nos dpartements de l'est. On trouve 

 aussi la caneptire dans le nord de l'Afrique, o elle 

 est connue sous le nom de poule de Carthage. 



Quant au houbara ou outarde jabot noir , cet 

 oiseau est originaire du Maroc et du Sahara algrien. 

 Il traverse parfois la Mditerrane pour pousser ses 

 excursions dans le midi de l'Espagne. On le chasse aux 

 Canaries, o il vit sdentaire dans l'le de Fortaventure, 

 la plus rapproche du grand dsert. 



