REVUE DES OISEAUX D'EUROPE. 223 



quer, avec beaucoup de tact, dans un excellent article 

 sur La Fontaine naturaliste (1). 



La plupart des hrons ne se runissent que pour ni- 

 cher ; on les rencontre ordinairement dans les terres 

 humides, sur les bords des rivires et mme sur les ri- 

 vages de la mer, guettant le poisson avec la patience 

 du pcheur, les pieds dans l'eau et l'afft d'une chance. 

 On les a distribus, pour la facilit de la classification, 

 en diffrents petits groupes, les hrons proprement dits, 

 les crabiers, les aigrettes, les butors et les bihoreaux. 

 L'Europe en possde neuf ou dix espces, dont la pins 

 commune est le hron manteau gris, qu'on dit sden- 

 taire en France, mais je n'en crois rien. Le hron 

 pourpre frquente l'Allemagne centrale et vient souvent 

 passer le printemps sur les rives de nos fleuves du midi. 

 D'autres nous arrivent d'Afrique, quelques-uns 

 mme d'Amrique par les rgions du nord, mais presque 

 tous accidentellement. Ces espces erratiques s'ta- 

 blissent temporairement dans le delta du Rhne ou sur 

 les grves qui bordent le Var, vers son embouchure, 

 ou bien vaguement isoles dans diffrentes contres 

 d'Europe. 



Le butor, pcheur constant et impassible, ne craint 

 pas de prendre un bain de pieds des heures entires, et 

 fuit les contres du nord ds que le froid se fait sentir. 

 Cette espce de hron semi-nocturne, dont le cri rauque 

 se fait entendre au crpuscule du soir et mme assez 

 avant dans la nuit, se tient cach de jour au milieu des 

 roseaux, sur le bord des rivires et des lagunes. Triste, 



(l) Revue des Deux-Mondes, dcembre 1869. 



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