234 CHAPITRE II. 



mais quels que soient les pays o elles stationnent, on les 

 rencontre toujours isoles, quand elles ne sont pas en 

 amour. Les marcages, les prairies humides et les four- 

 rs sont les endroits o elles se tiennent d'ordinaire. 

 Les gastronomes les classent parmi le gibier de haut 

 got, et, cet gard, leur rputation est depuis long- 

 temps tablie : La bcassine, disait le vieux Bellon, 

 est fournie de haulte graisse, qui rveille l'apptit en- 

 dormi, provoque bien discerner le got des francs vins; 

 quoy sachant, ceux qui sont bien rentes la mangent 

 pour se faire bonne bouche. Les espces qu'on 

 chasse le plus communment en France sont la grande 

 ou double et la commune ; la premire est celle qui 

 pousse son cri d'effroi en prenant le vol; la commune a 

 deux poques de passage, l'une au printemps et l'autre 

 au commencement de l't. 



La sourde est une autre espce un peu plus petite, 

 mais trs-grasse vers le mois d'aot. L'approche du 

 chasseur ne l'effraie pas et il faut presque lui marcher 

 dessus pour la faire lever ; c'est sans doute ce qui lui a 

 valu le nom de sourde. 



Les bcasseaux sont de petits chassiers, aux pattes 

 grles, qui vivent au bord des eaux ; on en connat plu- 

 sieurs espces, dcrites par Temminck : le violet, le 

 temmia et le petit sont les principales. 



Les plidnes ou alouettes de mer, que les uns classent 

 dans les scolopacids et les autres dans les charadris, 

 en les confondant avec les bcasseaux, les maubches 

 et les sanderlings, sont les pygmes de l'ordre des 

 chassiers. Leur plumage gristre et tachet et l'exi- 



