240 CHAPITRE II. 



est d'un brun noirtre. Ces oiseaux quittent rarement 

 les marais salants o ils se tiennent d'habitude, et 

 passent seulement des tangs du nord dans ceux du sud 

 au temps des migrations. Nous ne connaissons en 

 Europe que la foulque macroule ou morelle, de couleur 

 d'ardoise fonce, la plaque frontale d'un bleu pur ; 

 sa chair est un peu huileuse et n'est gure mangeable 

 qu'en salmis. 



PALMIPDES. 

 XXVIII. 



Les palmipdes jouissent en gnral de la facult de 

 se soutenir en quilibre et sans efforts sur les eaux 

 mme les plus tourmentes, et de nager la surface avec 

 la plus grande aisance. Quelques-uns peuvent plonger 

 jusqu' des profondeurs assez considrables et rester 

 entre deux eaux jusqu' six ou sept minutes. La confor- 

 mation de leurs pieds palms, qu'ils manuvrent 

 comme des rames, facilite la natation, et quand rien ne 

 les presse, et qu'ils ne veulent avancer que lentement, 

 les mouvements de leurs pattes sont alternatifs, 

 c'est -dire qu'ils ne les agitent que l'une aprs 

 l'autre et se gouvernent exactement comme ferait 

 un rameur dans un bateau. L'action de plonger 

 s'excute de deux manires chez les palmipdes : les 

 vrais plongeurs sont ceux qui peuvent s'enfoncer 

 volont dans l'eau sans avoir besoin de se laisser tomber 



