REVUE DES OISEAUX D'EUROPE. 261 



un revenu important. Aujourd'hui la dinde a remplac 

 l'oie dans les repas de famille ; toutefois il s'en fait 

 encore une grande consommation. 



C'est encore aux Romains que nous sommes rede- 

 vables des moyens employs pour obtenir les foies gras 

 que nous fournissent les oies, et Pline nous apprend que 

 l'honneur de cette dlicieuse dcouverte, tantum bonum, 

 comme il le dit lui-mme, appartient ce qu'il parait, 

 Scipion Mtellus, personnage consulaire, ou Sius, 

 chevalier romain. 



Nec sine causa in qustione est, qui primas tantum 

 bonum invenerit, Scipione Metellas vir consularis, an 

 M. Seins tate eques Rom. 



Mais il est incontestable, selon lui, que Messalinus 

 Cotta, fils de l'orateur Messala, ait trouv le secret de 

 rtir les pattes d'oie et d'en composer un ragot avec 

 des crtes de poulet. Et le grand naturaliste, en fidle 

 historien et bon apprciateur du tantum bonum, ne 

 manque pas d'ajouter : a Chacun des inventeurs recevra 

 de moi la palme qui lui est due. 



Cependant Pline ne nous dit pas si ce furent les 

 gastrophiles de Rome qui, les premiers, imaginrent de 

 clouer les oies par les pattes et de leur crever les yeux 

 pour les gorger de nourriture, afin que ces pauvres 

 oiseaux ne pensassent qu' manger et dormir, en 

 Vengraissant. Cette invention diabolique aura peut-tre 

 pris naissance au moyen ge, dans ces sicles de torture 

 o l'aberration des esprits arriva son apoge. Quoi qu'il 

 en soit nous sommes aujourd'hui un peu moins cruels, 

 car, si ce procd barbare a t modifi en l'amliorant, 



