REVUE DES OISEAUX D'EUROPE. 265 



roi musicien, a peut-tre donn motif au prjug des 

 anciens qui croyaient que les cygnes chantaient quand 

 ils allaient mourir, mais ce qu'on peut assurer, c'est 

 que leur voix n'est gure harmonieuse et que mme les 

 cris clatants du cygne trompette n'ont rien de bien 

 agrable. 



La partie potique de l'histoire du cygne se rattache 

 des croyances mythologiques, c'est--dire des mythes 

 qui mritrent les hommages de l'antiquit. Qui ne 

 connat la charmante fable de Lda ? Tandis qu'elle 

 se baignait sur les rives fleuries de l'rotas, la belle 

 pouse de Tyndare, roi de Sparte, fut surprise par un 

 cygne clatant de blancheur, et se sentit tout mue. 

 C'est que ce cygne, brlant d'amour, cachait le plus 

 puissant des dieux de l'Olympe, l'audacieux Jupiter, 

 qui s'offrait cette fois sous l'apparence de la candeur. 

 Lda ne put rsister ce charme, et neuf mois 

 aprs elle pondit deux ufs double germe, de l'un 

 desquels naquit la belle Hlne, au cou divin, aux bras 

 d'albtre, et ravissante par la blancheur de son teint, 

 selon l'expression d'Homre. 



Toute la mythologie est remplie de ces jolies choses 

 qui plaisent, sduisent, enchantent en les lisant, et l'on 

 peut dire avec Fontenelle : 



On aimera toujours les erreurs de la Grce ; 



Toujours Ovide charmera. 

 Si nos peuples nouveaux sont chrtiens la messe, 



Ils sont payens l'Opra. 



