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dissipe de longtemps. La difficult de se les procurer 

 fait le dsespoir du naturaliste, captif au milieu des 

 planches llottan tes, et le hasard seul peut mettre a mme 

 de les atteindre lorsqu'ils volent prs des navires, et 

 que, frapps d'un plomb mortel, ils viennent tomber 

 sur le vaisseau. Souvent il nous arriva, dans les voyages, 

 de tuer de ces oiseaux, qui tombaient la mer et que 

 nous avions le regret d'abandonner la voracit des 

 poissons. Ce n'est en effet que dans quelques cas rares, 

 et par un temps calme, qu'il est possible de les aller 

 recueillir ; et une remarque gnrale, dj faite depuis 

 longtemps, c'est que les oiseaux marins sont beaucoup 

 plus rares dans les beaux temps, ou plus difficiles ap- 

 procher'. Il semble que l'agitation des vagues soit 

 ncessaire pour leur fournir plus aisment les poissons 

 ou les mollusques qui servent leur nourriture, et que 

 dans les grandes perturbations de l'atmosphre ils aient 

 un plaisir particulier lutter contre les temptes et se 

 jouer des flots en courroux. 



Les oiseaux marins ou plagiens peuvent tre 

 rangs gographiquement en trois groupes principaux : 

 les grands voiliers, les nageurs et les maritimes. 



Grands voiliers. Le premier groupe, d'aprs Lesson, 

 comprend les albatros, les ptrels et les phatons. 



Les albatros, grands plagiens et friands piscivores, 

 jouissent d'une organisation robuste, approprie au vol 

 de longue haleine ; leurs ailes aigus sont termines par 

 d'pais tendons qui leur permettent de traverser et de 

 parcourir d'immenses espaces. On les rencontre en 

 pleine mer, vers les latitudes australes ; leur corps 



